Ile Aurigny

Réputée ingrate par rapport à ses grandes soeurs Jersey et Guernesey, la petite île anglaise d'Aurigny, réserve pourtant quelques surprises pour qui aime les forts et apprécie les pubs. Toute proche de la côte normande, elle est à ¼ d'heure de Cherbourg, et à environ ½ heure de bateau. Des liaisons existent l'été avec Granville, Saint-Malo et les grandes îles anglo-normandes. Longue de 6 kilomètres sur 2,5 kilomètres de large, elle aurait pu garder vierge son vaste plateau d'herbe rase, si, dès le 16ème siècle la couronne britannique ne s'était mise à craindre l'imposante flotte de guerre française, mouillée à Cherbourg. L'île paisible fut alors transformée en redoutable forteresse. Le château Essex, sur la côte Est, date de cette époque. Au 18ème, le Fort Clonque, le Fort Doyle et quelques 18 énormes ouvrages militaires y furent construits. Le port de Bray fut édifié à la même période. La seconde guerre mondiale paracheva cette folie de construction militaire. Voulant utiliser l'île d'Aurigny comme base d'aviation et comme base de l'Angleterre, les Allemands la couvrirent de blockhaus et consolidèrent les fortifications déjà existantes. Désertée par ses habitants, l'île d'Aurigny fut alors quasiment rasée. Sa reconstruction en a fait sans doute la plus anglaise des îles anglo-normandes. Sa capitale, Sainte-Anne, aligne sagement ses façades coquettes et fleuries, à la manière d'un décor de cinéma. Les habitants de l'île d'Aurigny sont principalement regroupés dans la ville, qui ne compte plus ses pubs. Depuis peu, l'île s'est ouverte au tourisme. Golfs, tennis, terrains d'aviation où l'on peut apprendre à piloter et fait le bonheur des sportifs. Mais les promenades sur les falaises, la richesse de sa flore et de sa faune avec les réserves d'oiseaux que constituent les îlots qui l'entourent attirent également les amateurs de nature. Plus que ces paysages extraordinaires, c'est le dépaysement qui fait le charme de l'île d'Aurigny. Les vieux marins des pubs, les délicieuses mamies des salons de thé et l'ambiance surannée des pensions de famille donnent à la petite île anglaise une personnalité bien à elle. Taxi, minibus, voiture de location, moto ou vélo permettent de faire agréablement le tour de cette petite île française. Des bateaux font également le tour de l'île d'Aurigny, ce qui permet d'observer les oiseaux.

Date de création : 08/05/2007 10:12
Contributions de Chantal

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