Située au sud-est du
Wyoming, à 160 kms de
Denver dans le
Colorado, Cheyenne compte environ 55 000 habitants. Au pied des Montagnes Rocheuses, à une altitude de 1850 mètres, Cheyenne est le siège du comté de Laramie. Fondée en 1867 par des
ouvriers de l'Union Pacific, la grande compagnie de chemin de fer transcontinental, la ville est aussi considérée comme étant la capitale de l'Ouest sauvage. Depuis 1897 s'y tient chaque année, durant la dernière semaine de juillet, le plus grand spectacle de rodéo en plein air du monde, « the Daddy of'em all », appelé aussi « Cheyenne Frontier Days ».Il faut dire que dix ans plus tôt, l'hiver avait été désastreux, anéantissant les troupeaux, mettant les cow-boys au
chômage, certains d'entre eux devenant des hors-la-loi comme
Butch Cassidy et Sundance Kid. Quelques années plus tard, l'
économie subissant une énorme
dépression, il fallut divertir les habitants pour éviter la morosité ambiante. L'idée d'un gigantesque rodéo fut mise en place le 23 septembre 1897. Depuis, la fête n'a jamais cessé de se développer.Pendant dix jours fin juillet, les épreuves de rodéo se déroulent pendant trois heures l'après-midi. Ainsi les cow-boys se disputent la capture d'un animal au lasso, le temps de monte à cru de chevaux ou de taureaux sauvages, la monte de mustangs ou encore la mise à terre chronométrée d'un petit taureau. Évidemment, la
musique country est à l'honneur et les spectateurs dansent jusqu'au petit jour. Tous les matins ont lieu des parades de cavaliers, de chariots de pionniers ou encore de vieilles
automobiles dont les conducteurs revêtent les costumes d'époque. La parade traverse alors la ville à la grande joie des visiteurs. Non loin, Frontier Park est une reconstitution de village indien, composé de tipis dans lesquels les Indiens proposent leurs produits artisanaux car les Shoshones relégués dans la réserve voisine depuis 1898 y ont trouvé une source de revenus. À proximité se trouvent d'autres marchands qui proposent aux chalands toutes sortes de marchandises rappelant le vieil Ouest. Événement national, « Cheyenne Frontière Days » attire chaque année plus de 100 000 visiteurs venus de tous pays... Autant dire que si vous voulez demeurer sur place pendant les festivités, il faut vous y prendre au moins six mois à l'avance. L'histoire de ce rodéo est riche d'exploits réalisés par de nombreux cow-boys dont un certain
Buffalo Bill. Chaque année, le spectacle attire quelque 1 800 cow-boys qui viennent se mesurer pour remporter des prix (le total des prix représentant un million de dollars). 2 000 volontaires travaillent pour son organisation pour réparer les chariots, entretenir les pistes, préparer les costumes... Des courses de chars et de chevaux sauvages sont également organisées à l'extérieur de la tribune principale. Quoi qu'il en soit, si cette fête vous attire, renseignez-vous bien à l'avance pour acheter vos tickets d'entrée car Cheyenne Frontier Days est une fête pour laquelle de très nombreux touristes se bousculent... Si vous visitez Cheyenne à une autre époque, de nombreux sites sont à admirer tel l'Old West Museum qui abrite des collections de chariots de pionniers ainsi que des costumes indiens ou de cow-boys. Pour visiter Cheyenne, montez donc dans le petit train qui parcourt la ville avec des guides retraçant son histoire. Le centre de la ville comporte aussi quelques galeries d'art ainsi que des magasins qui présentent de véritables tenues de cow-boys. Prévoyez une journée pour visiter Cheyenne et sa
région, riche d'histoires sur la conquête de l'Ouest, comportant encore de nombreux ranchs ainsi que des sentiers de
randonnée et d'escalade à proximité de tribus indiennes authentiques. Visiter Cheyenne, c'est vraiment se replonger dans l'ambiance du Far West !
Date de création : 11/05/2007 14:53
Contributions de Catherine
Il y a environ 6 mois, Aquadesign publiait cet article :
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Les fêtes de Bayonne du 1er au 5 août, un évènement à ne pas manquer
Cheyenne possède réellement cette ambiance dite far west ? car j'aime bien cette ambiance et je voudrais partir au taxas d'ici 2 mois.