John Quincy Adams, 6e Président des Etats-Unis, un bon diplomate et un ardent abolitionniste

Né le 11 juillet 1767 à Braintree dans le Massachusetts, John Quincy Adams est le fils aîné du second président des Etats-Unis, John Adams. Les prises de position de son père lors de la guerre d'Indépendance l'influencèrent énormément. Diplômé en droit après son cursus à Harvard, il suit aussi son père lorsque ce dernier voyage à Paris ou aux Pays-Bas. Par conséquent, il acquiert ainsi une bonne aisance en français et en hollandais. John Quincy Adams débute alors une carrière d'avocat à Boston, se lance dans le journalisme politique et soutient la politique neutre de George Washington dans le conflit franco-anglais. Il est alors nommé ambassadeur aux Pays-Bas, puis au Portugal et enfin en Prusse en 1797. À la fin du mandat de son père lors de l'arrivée au pouvoir de Thomas Jefferson, John Quincy Adams se lance dans la politique en adoptant des idées fédéralistes. Élu sénateur en 1803, il vote assez souvent pourtant pour les idées des Démocrates-Républicains. À la fin de son mandat, il prend ses distances avec le parti fédéraliste puis retourne à la diplomatie. Il est ensuite nommé ambassadeur en Russie par le nouveau Président James Madison en 1809. Il fait aussi partie de ceux qui négocient le traité de Gand mettant fin à la guerre anglo-américaine de 1812. Nommé par la suite Ministre des Affaires étrangères par James Monroe en 1817, John Quincy Adams joue un grand rôle dans le rachat de la Floride et il a souvent été considéré comme le rédacteur de la fameuse « doctrine Monroe ». En 1824, c'est l'élection présidentielle. Il s'y présente mais n'obtient pas la majorité nécessaire, en effet tous les votes populaires sont comptabilisés au plan national. Bien que son rival Jackson arrive en première position quant au nombre de voix, il ne peut être élu n'ayant pas une majorité nette. C'est donc la Chambre des représentants qui doit trancher. John Quincy Adams négocie alors un accord avec Henry Clay, un autre concurrent à la Présidentielle : ce dernier serait secrétaire d'état aux Affaires étrangères... À la surprise générale, la Chambre des représentants vote en faveur d'Adams le 1er décembre. Cela n'est pas sans provoquer moultes contestations dans les rangs des Jacksoniens ! Durant son mandat, il fait creuser un canal pour relier Washington et l'Ohio et une voie ferrée entre Baltimore et l'Ohio. Au plan intérieur, il se heurte à une opposition féroce de Jackson et des siens. John Quincy Adams désire par exemple créer une université nationale, une banque nationale mais tout cela est très mal vu de la Chambre des représentants. Pire encore, il met en place des droits de douane défavorables aux états du sud et s'oppose aux Francs-Maçons. La victoire de Jackson aux élections présidentielles de 1928 est dès lors prévisible. À la fin de son mandat, John Quincy Adams prend du recul mais se lance à nouveau dans la politique en étant réélu à la Chambre des représentants où il s'illustre en défendant la cause des Noirs et pour l'abolitionnisme. Il propose notamment un amendement à la Constitution visant à accorder la liberté à tout enfant noir né après le 4 juillet 1842 et demande à ce qu'aucun état ne rejoigne l'Union s'il est esclavagiste. Évidemment, c'est une huée du côté des représentants des états du sud esclavagistes. Il prend également la défense des Africains, transportés en tant qu'esclaves illégaux, du bateau espagnol Amistad dont ils avaient pris le contrôle : ils seront libérés. John Quincy Adams est finalement terrassé par une attaque cardiaque en pleine séance de la Chambre des représentants. Il meurt deux jours plus tard le 23 février 1848.

Date de création : 17/05/2007 17:45
Contributions de Catherine

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