Rutherford Birchard Hayes, 19e Président des Etats-Unis, un homme intègre

Après les deux mandats d'Ulysses Grant, Rutherford Birchard Hayes prend la relève malgré des élections jugées frauduleuses. C'est plutôt un soulagement pour la population que de voir arriver au pouvoir cet homme jugé intègre et honnête après les multiples scandales connus dans les gouvernements d'Andrew Johnson et d'Ulysses Grant. Né le 4 octobre 1822 dans le Comté de Delaware, dans l'état de l'Ohio, issu d'une très vieille famille de colons, Hayes grandit dans une ferme à proximité d'une distillerie de whisky que tiennent ses parents. Après des études honorables, Rutherford Hayes entre à Harvard pour étudier le droit. Il devient avocat à l'âge de 23 ans, exerce à Lower Sandusky puis à Cincinnati en rejoignant le parti Whig. Il commence à être connu pour avoir défendu des esclaves qui avaient fui. Après avoir été procureur en 1857, il entreprend une carrière militaire lors de la guerre de Sécession. À sa démobilisation, il revient avec le titre de Général de brigade. Pourtant, avant même d'avoir quitté l'armée, les Républicains de Cincinnati le choisissent comme député au Congrès pour les représenter. Il est facilement élu en décembre 1865 puis devient gouverneur de l'Ohio jusqu'en 1876 (il fera passer une loi donnant le vote aux Noirs). Il représente ensuite les Républicains pour l'élection présidentielle de 1876. Le nombre de voix donne le candidat démocrate Samuel Tilden vainqueur mais le décompte est contesté pour cause de fraudes. Finalement, le démocrate accepte la victoire de Hayes contre l'engagement d'un retrait des troupes de l'Union dans le Sud, notamment en Louisiane et en Caroline du Sud, ainsi qu'un cabinet ministériel et des subventions pour des améliorations internes. Rutherford B. Hayes est investi le 4 mars 1877 en tant que 19e Président des Etats-Unis. Dans la formation de son cabinet, Hayes pratique l'ouverture, choisissant un ex-confédéré ainsi qu'un membre dissident qui avait opté pour le parti libéral républicain. Chose promise, chose due : les troupes fédérales quittent les états du Sud, mettant fin à la tutelle du gouvernement fédéral. Son but est d'élaborer un parti républicain dans le Sud pour rallier les conservateurs et les hommes d'affaires mais gagner la confiance du Sud profond est extrêmement difficile. En ce qui concerne les Noirs, aucune avancée notoire dans leurs droits et l'application des lois n'est notée dans les états du Sud lors de son mandat. Les Amérindiens, quant à eux, sont toujours regroupés mais Hayes se préoccupe un peu plus de leur santé, de leur éducation et de leur économie. En juillet 1877, l'armée brise la grève d'ampleur nationale des cheminots qui manifestent contre leurs bas salaires et il rétablit l'étalon-or du dollar, réduisant ainsi l'inflation et stabilisant l'économie des Etats-Unis. Durant son mandat, la politique étrangère est orientée vers le Sud et la zone Pacifique. Rutherford Birchard Hayes prévoit alors la construction du canal de Panama afin de développer le commerce avec l'Asie. En Amérique du Sud, Hayes intervient pour résoudre un conflit entre l'Argentine et le Paraguay développant ainsi l'influence des Etats-Unis sur ce continent. Petits détails : un téléphone est installé à la Maison Blanche où toute boisson alcoolisée est interdite durant sa présidence. La fin de son mandat sonne le glas de la période de réunification entre le Nord et le Sud. S'étant engagé à ne pas faire de second mandat, Hayes se retire à Frémont dans l'Ohio. Ce Président intègre meurt le 17 janvier 1893 laissant les Etats-Unis en bien meilleur état.

Date de création : 19/05/2007 10:31
Contributions de Catherine

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