William Taft, le 27e Président des Etats-Unis à l’ombre de Theodore Roosevelt

Après les deux mandats successifs de Theodore Roosevelt qui reste encore très populaire, William Taft a bien du mal à s'imposer en tant que Président... Né le 15 septembre 1857 à Cincinnati en Ohio, William Taft est le fils d'un homme puissant qui a été Attorney General lors de la présidence d'Ulysses Grant et ambassadeur en Autriche et en Russie. Il suit des études à Yale d'où il sort diplômé puis étudie le droit. Il est nommé juge fédéral à 34 ans et a l'ambition de devenir juge à la Cour Suprême. Cependant son épouse, Helen Harron Taft, a d'autres ambitions et le pousse en politique. Ainsi, le Président William McKinley le charge de superviser une commission qui a pour but d'organiser un gouvernement aux Philippines alors que la guerre hispano-américaine est terminée. William Taft devient le premier gouverneur des Philippines de 1901 à 1904 qui resteront cependant sous le contrôle américain jusqu'en 1946. Durant son gouvernement, il s'investit beaucoup dans les îles en construisant des routes et des écoles ou en améliorant l'économie et la vie des habitants. Par la suite, William Taft est nommé Secrétaire d'état à la guerre par Theodore Roosevelt qui le choisit comme bras droit et comme successeur dès 1907. Parallèlement, il continue de s'occuper des Philippines et de Cuba et supervise la construction du canal de Panama. Finalement, il est bien choisi pour être candidat à la Présidentielle et Taft est élu facilement (à l'aide aussi de son frère qui a joué un rôle non négligeable dans la campagne) contre le candidat démocrate. William Taft est investi 27e Président des Etats-Unis le 4 mars 1909. Durant son mandat, il rompt les relations avec le Nicaragua dont le peuple est en rébellion et il emploie son veto contre l'admission de l'Arizona en tant qu'état (la Constitution de l'Arizona autorise le renvoi des Juges, le pouvoir judiciaire n'est donc pas indépendant du législatif). À l'étranger, Taft fait tout pour développer le commerce international afin d'accroître l'influence mondiale des Etats-Unis. À l'intérieur, il lutte contre les grands conglomérats industriels suivant ainsi la trace de Roosevelt et augmente le pouvoir fédéral grâce à une agence de contrôle du commerce inter-états et une supervision des moyens de communication (téléphone, télégraphe, radio). Il institue également l'impôt sur le revenu pour financer le budget de l'état qui était auparavant dépendant des droits de douane. C'est durant son mandat que se développe le mouvement féministe qui aboutira au droit de vote des femmes. Mais le problème de William Taft réside en son manque de charisme, l'emblématique Theodore Roosevelt ayant toujours autant d'importance aux yeux des politiques et du peuple. Il déçoit les Républicains libéraux qui forment un parti progressif. En 1912, Taft est présenté par le Parti Républicain aux Présidentielles mais Roosevelt prend la tête du parti progressif, garantissant ainsi la victoire du Démocrate Woodrow Wilson. Après son mandat, William Taft accomplit son vieux rêve : il est président de la Cour Suprême de 1921 à 1930. Malade, il démissionne et décède le 9 mars 1930.

Date de création : 20/05/2007 15:16
Contributions de Catherine

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