Helsinki, capitale de la Finlande, se nomme en suédois « Helsingfors ». Bâtie sur une presqu'île protégée par un pittoresque archipel, Helsinki fût fondée en 1550 par Gustave Vasa pour affirmer la présence commerciale de la Suède sur le golfe de Finlande, face à Tallin. Son importance stratégique est symbolisée par la forteresse de Sveaborg. Ravagée par un incendie en 1808, la ville de
bois s'est reconstruite peu à peu en pierre ; d'où l'aspect néoclassique du centre actuel de la ville, qui, élégante et moderne, avec un plan en damier, est relativement aérée grâce à de nombreux parcs et jardins. La population se concentre dans les banlieues agrémentées de parcs, et en bordure de
la mer. La ville, à l'
architecture moderne et aux larges artères, est aujourd'hui le premier centre industriel du pays. A Helsinki, nombreux sont les monuments dus à J.C.L Engel, E. Saarinen, A. Aalto, la grande église Saint-Nicolas, la gare datant de 1916, le Conseil d'Etat, le stade olympique, la Maison de la culture (XXe s.) et les musées comme le musée National et le musée des Beaux Arts. Port important (trafic annuel de l'ordre de 5 Mt), Helsinki a aussi une fonction industrielle dynamique, mais les branches, variées (constructions mécaniques et électriques, chantiers navals, alimentation, textile,
chimie), sont moins directement liées à la vie portuaire qu'à Turku. Gênée par son site de presqu'île, l'extension de son agglomération s'est faite dans les différentes îles de l'archipel, tandis qu'un effort de déconcentration a été tenté avec la construction , en pleine nature, de la ville satellite de Tapiola, qui compte 20 000 habitants. Fondée par le roi de
Suède Gustave Vasa (1550), fortifiée (1749) et reconstruite (1809) après un incendie, Helsinki devient en 1812 la capitale du grand-duché de
Finlande (remplaçant Turku). En 1918, un gouvernement provisoire soviétique s'y maintient quelques mois. Helsinki a beaucoup souffert lors de la guerre russo-finlandaise (1939-1940) et pendant la
Seconde Guerre mondiale. Helsinki a été, depuis 1969, le siège d'importantes conférences internationales. Le 1er août 1975 y fut signé le C.S.C.E, c'est à dire l'acte final de la Conférence sur la sécurité et la coopération en
Europe.
Date de création : 22/05/2007 09:28
Contributions de Benoit
Helsinki
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