La Nouvelle Calédonie se trouve à 18 368 km de Paris, dans le pacifique sud, entre l'
Australie (à 1200 km) et les
îles Fidji, à 1500 km au nord est de la
Nouvelle Zélande. C'est un ensemble d'îles (îles Belep, l'île des Pins, îles
Loyauté : Ouvéa, Lifou, Tiga, Maré) et d'archipels (îles Chesterfield, récifs de Bellone), centrées autour de la Grande Terre, l'île principale. Pour s'y rendre, il faut compter environ 24 heures de vol avec escale, le trajet en avion étant trop important pour être faire en une seule fois. La Nouvelle Calédonie a un
climat tropical océanique, qui partage l'année en deux saisons : une saison chaude (été austral) et une saison fraîche. Mais la température annuelle moyenne est cependant de 22,5°. Entouré par une barrière de corail, la Nouvelle Calédonie s'etend sur 24 000 km² pour 230 700 habitants. Le paysage est assez changeant, avec un paysage tropical à l'Est et la brousse à l'Ouest. La capitale, Nouméa, compte plus de 91 000 habitants. La Nouvelle Calédonie compte différents groupes ethniques : des Kanaks (mélanésiens), des Caldoches (d'origine française), des Polynésiens du Sud (
Wallis et Futuna), Européens issus d'immigration, des asiatiques (venant d'
Indonésie et du
Viet nam). La langue officielle est le français mais 4 langues ont le statut de langue régionale : le paicî et l'ajië (de la Grande Terre) et le nengone et le drehu (des îles Loyauté). Le navigateur britannique
James Cook a découvert la Nouvelle Calédonie en 1772-1773, lors de sa deuxième expédition et lui donna le nom de New Caledonia, en l'honneur à l'
Ecosse en 1774 car les côtes lui rappelaient celles de sa terre natale, en
Grande Bretagne. En 1791, sur la demande de
Louis XVI, le contre amiral français Antoine Bruny d'Entrecasteaux, part à sa découverte et en 1843, une mission catholique française y est installée. La naissance de Nouméa, sa capitale, d'une superficie égale à celle de
Paris, date de 1854. L'île est alors rattachée aux Etablissements français de l'Océanie, englobant également la
Polynésie et devient, avec ses dépendances, une colonie autonome en 1860. Durant la
Seconde Guerre Mondiale, elle s'est ralliée aux Forces françaises libres du
Général de Gaulle. Elle est depuis 1946 une territoire d'
outre mer. Depuis 1976, la Nouvelle Calédonie a une autonomie de gestion et en 1984, elle bénéficie d'un statut d'autonomie interne et en même temps, de violents affrontements éclatent entre le FLNKS (Front de libération nationale kanak et socialiste) et les anti-indépendantistes du RPCR (Rassemblement pour le Calédonie dans la République). En 1989, en
France, des négociations menées par Michel Rocard (accords de Matignon), aboutissent à la division du territoire en trois provinces. En 1998, les accords de
Nouméa sont signés et assurent le rattachement du territoire à la
France pendant encore 15 ans.
Date de création : 31/05/2007 13:52
Contributions de Chantal
Nouvelle Calédonie
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