Accessoire de blues vu et revu à la bouche du cowboy de western dans
la lumière d'un
soleil couchant, l'harmonica est un
instrument de musique à vent qui fonctionne sur le même principe que l'accordéon. Il est constitué de anches métalliques de même
taille et de même poids et il produit un son lorsque le joueur d'harmonica souffle ou aspire de l'air dans l'ouverture et fait vibrer les anches (ou lamelles).
L'harmonica se décline selon trois tessitures et il en existe donc trois catégories principales: l'harmonica diatonique simple, l'harmonica diatonique double et l'harmonica chromatique.
On trouve les premiers harmonicas en Europe dans les années 1820. La fabrication de l'harmonica se développe principalement en
Allemagne, et à cette époque, l'harmonica est considéré comme un bijou travaillé par les meilleurs artisans de la Forêt Noire. Il est commercialisé aux
Etats-Unis dès les années 1850 : c'est là qu'il connaît un véritable boom.
Actuellement, c'est l'instrument de musique le plus vendu dans le monde. Ce qui n'est pas étonnant vu qu'il est de petite taille, léger et donc pratique à glisser dans la poche. De plus, pour apprendre à jouer de l'harmonica, on peut apprendre en autodidacte ou suivre les partitions et tablatures pour harmonica disponibles dans les magasins de musique.
Comme il s'use assez rapidement, l'harmonica doit être changé régulièrement. Pour bien le choisir, il faut savoir quelle utilisation l'harmoniciste en fera : par exemple, les chords (ou polyphonias) jouent des accords et servent exclusivement à l'accompagnement. Quant aux basses (chromatiques), ils sont joués en soufflé. L'harmonica diatonique simple correspond à l'harmonica le plus traditionnel, c'est le modèle le plus répandu, le moins volumineux (environ 10 cm de long), le plus facilement transportable, le moins cher pour une qualité satisfaisante, et utilisable dans le plus grand nombre de genres musicaux (folklore, blues, rock,
country, jazz).
L'harmonica diatonique double fait généralement 20 cm de long et contrairement au diatonique simple, il possède deux anches (lamelles vibrantes) pour chaque note. Les anches produisent des sons différents en fonction de leur accord (trémolo) et de leur séparation (
accordéon). Sa technique d'apprentissage est plus ardue mais il possède des qualités musicales impressionnantes.
L'harmonica chromatique permet de jouer toute une gamme facilement. Les modèles courants ont le plus souvent une douzaine de trous, et chaque note est produite soit en soufflant sur les lamelles, soit en aspirant l'air. Les lamelles produisent les notes « naturelles », quant aux notes altérées, elles sont produites grâce à une tirette qui bouche ou non les notes. Ce modèle est souvent employé en
jazz et
musique classique.
Contrairement à la plupart des instruments de
musique, on ne trouve pas d'harmonica électrique : c'est un instrument acoustique que l'on peut accessoiriser d'un micro. Il n'existe ni ampli ni système d'effet pour en modifier le son.
Date de création : 04/06/2007 09:26
Contributions de Elisa

Harmonica
Il y a environ 6 mois, Aquadesign publiait cet article :