Située entre
Valence et
Orange, la ville de Montélimar aux portes de la Provence, abrite plus de 31 000 Montiliens. À proximité des Gorges de l'Ardèche et du massif du Vercors, Montélimar a un
climat doux et
ensoleillé et un écosystème partagé entre Dauphiné et Provence. Dans cette région, on a retrouvé des traces humaines de l'époque du moustérien (- 50 000 ans). Après les
Celtes et les
Gaulois, les Romains s'installèrent en fondant une nouvelle ville. Ainsi, sur le lieu actuel se trouvaient un forum, une basilique et des thermes alimentés en
eau par trois aqueducs (à Bondonneau par exemple, l'on a retrouvé une centaine de petites
piscines). Après la chute de l'empire romain, Montélimar changea sans cesse d'appartenance (Burgondes, Francs, Comtes de Valentinois ou royaume de
Provence). Le premier grand seigneur de la ville fut Guillaume-Hugues Adhémar. Sa dynastie qui dura deux siècles, construira un palais au XIIe siècle sur le promontoire de
Narbonne. Aux alentours, une trentaine de
châteaux seront édifiés comme à Grignan (un très bel édifice
Renaissance), Châteauneuf-du-
Rhône, Rochemaure, La Garde-Adhémar ou encore La Tour de Crest, le plus haut donjon de France qui atteint 52 mètres. Ne manquez pas non plus le château de Suze la Rousse, forteresse médiévale transformée au XVIe siècle. À cette époque, la cité s'appelait « Monteil des Aimar », appellation qui sera transformée en « Montélimar » plus tard. Au XIVe siècle, la ville passa sous le contrôle de l'Eglise pour revenir enfin dans le giron du royaume de
France sous Louis XI. Le centre de la ville fourmille ainsi de bâtiments historiques comme la Collégiale Sainte-Croix, la Maison Loubet, le vieux
théâtre, la Maison Diane de
Poitiers, la Porte Saint-Martin... Ne manquez surtout pas le château des Adhémar classé
Monument historique qui abrite désormais des expositions d'art moderne. Aux portes de Montélimar, les champs de lavande laissent place parfois à des villages haut perchés. Ces sites médiévaux méritent vraiment le détour comme Allan, Rochefort en Valdaine, Puygiron, Sauzet, La Laupie, Savasse, Marsanne, Ancône, Les Tourrettes,... À part l'aspect historique de la
région, Montélimar vous offre aussi de nombreuses activités sportives et de loisirs. Ainsi vous pourrez pratiquer le
canoë-kayak sur la rivière
Drôme ou dans les gorges de l'
Ardèche. Si le
golf vous tente, rendez-vous au domaine de la Valdaine à moins que vous ne préfériez faire un tour en
avion pour des vols découverte. L'Espace Loisirs Rhodia Plage attend les
familles chaque année. Dans un écrin de verdure vous pourrez vous baigner dans un lac ou dans une piscine, pratiquer la
pêche, le canoë, le pédalo, le
tennis, le
ping-pong, le
volley-ball, le slot racing, le water jump, ou tout simplement bronzer au
soleil près d'une charmante guinguette. Le
camping à proximité sera ravi de vous accueillir. Si vous aimez bouger, rendez-vous au centre équestre de Montélimar qui vous proposera quelques belles balades. Parcourez aussi la forêt de Marsanne ou allez faire un tour au centre aquatique Aloha qui s'étend sur 15 000 m2. Pays de la lavande, Montélimar organise de grandes fêtes autour de ce thème en juillet (21 et 22 juillet cette année). C'est l'occasion de participer aux visites organisées pour des instants savoureux afin de connaître les produits du terroir (
huiles essentielles,
bouquets,
miel,
nougat,
céramiques, tissus, vannerie,
santons provençaux,
savons,
bougies,
peintures, sirop de lavande, etc...). Les amateurs de vin pourront goûter aux
vins AOC Coteaux du Tricastin ou de Montélimar pour accompagner le picodon, un
fromage fabriqué de manière purement artisanale, à partir de lait de chèvre ou la
truffe du Tricastin, surnommée le
diamant noir. Et vous repartirez peut-être chez vous avec l'
huile d'olive de
Nyons ou de l'
ail de la Valdaine. Avec un tel potentiel touristique, Montélimar a multiplié ses centres d'hébergement. Aussi vous trouverez de nombreux
hôtels,
campings,
chambres d'hôtes ainsi que des
locations saisonnières et des dizaines de
restaurants. Vous repartirez de votre séjour enchanté, des paysages pleins la tête : le vert se mêlant au bleu mauve des champs de
lavande.
Date de création : 03/07/2007 17:51
Contributions de Catherine
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