Khartoum, capitale du Soudan : de l’insurrection mahdiste aux bombardements américains

La ville de Khartoum est la capitale du Soudan et le chef lieu de la province de Khartoum. Elle est située à l'intersection du fleuve du Nil Blanc, qui vient d'Ouganda, et du fleuve du Nil Bleu, qui vient lui d'Éthiopie. A partir de Khartoum, le Nil poursuit son cours vers le nord,et traverse toute l'Égypte, pour se jeter ensuite dans la mer Méditerranée. Khartoum se traduit en arabe par « Alinéa- Khartum », que l'on peut traduire par « Trompe d'Elephants »... Peuplée d'un peu plus de deux millions quatre vingt dix mille habitants, la ville de Khartoum constitue avec les districts alentours une agglomération de plus de quatre millions d'habitants ! Comme Khartoum- North et Ondurman, avec qui Khartoum forme une grande agglomération, la ville est perchée à plus de trois cent quatre vingt mètres d'altitude sur un site très plat et particulièrement mal drainé. Deux ponts, qui supportent tant une route qu'une voie de chemin de fer, relient les villes entre elles. Choisie pour sa position stratégique, Khartoum est fondée en 1823 par Méhémet Ali. Elle est d'abord occupée par l'armée égyptienne, qui avait alors la mainmise sur le Soudan. Sur les années 1884 et 1885, Khartoum est assiégée pendant près de neuf mois par les insurgés mahdistes : les troupes mahdistes parviennent à s'emparer de la ville, et la conservent jusqu'en 1898. Lors du siège de Khartoum, le célébrissime officier britannique qui était à la tête de la garnison, Gordon Pasha, périt sous le feu ennemi. Durant ces années noires, la ville de Khartoum est confrontée de plein fouet aux aléas de la guerre et à l'instabilité politique. La ville est alors partiellement détruite et ressemble à un gigantesque champ de bataille. C'est un architecte britannique qui dressera plus tard les plans de la ville que l'on connaît aujourd'hui : après sa reconstruction, Khartoum redevient la capitale du pays. Avec les attentats du 7 Août 1998, dirigés contre les ambassades des Etats Unis d'Amérique à Nairobi, au Kenya, et à Dar es Salaam, en Tanzanie, les troupes américaines bombardent à titre de représailles un complexe industriel pharmaceutique installé dans la ville après la destruction des plusieurs camps en Afghanistan. Les attentats contre les ambassades étaient attribués à Oussama ben Laden et à l'organisation terroriste « Alinéa- Qaida »... Si le tourisme n'est pas encore recommandé par les gouvernements occidentaux dans la zone où se situe Khartoum, l'avenir laissera peut- être le tourisme s'y développer quand la paix reviendra. Il sera alors peut- être possible de visiter la cathédrale Saint Matthieu de Khartoum, qui vaut à elle seule le détour...

Date de création : 09/07/2007 10:33
Contributions de Ludovic

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