La méthode de la catharsis, du souvenir traumatisant à la décharge émotionnelle

Le mot catharsis signifie en grec « purgation » voire « purification ». La catharsis désigne l'effet produit par la décharge émotionnelle que peut provoquer la réapparition dans la conscience d'un souvenir traumatisant oublié. Aristote pensait d'ailleurs que « par le moyen de la crainte et de la pitié, la passion purifie les passions du spectateur » ! Déjà en son temps, Aristote avait appelé ce moyen la catharsis.... Le psychodrame, inventé par le psychologue américain Jacob Moreno, se fonde sur la catharsis pour résoudre les conflits intérieurs à travers le jeu dramatique : on pourra appliquer l'exemple aux séries télévisées, à certains films, au théâtre, à l'opéra, soit tous les spectacles qui stimulent les émotions du spectateur. A ses débuts, la psychanalyse emploie la méthode de la catharsis pour traiter certains malades. Après Joseph Breuer, Freud a recours à la catharsis pour le traitement des hystériques. Il considère alors que le symptôme hystérique se développe quand un processus psychique peut atteindre le niveau de la conscience et qu'il se transforme en trouble corporel. Ainsi, en évoquant les évènements qui sont à l'origine des souvenirs qui lui causent des troubles, le malade se libère à travers une décharge émotionnelle, qui entraîne la catharsis. La méthode cathartique est d'abord associée à celle de l'hypnose, qui permettait de faire resurgir rapidement les souvenirs refoulés du patient. Ensuite, Freud se bornera à utiliser la simple suggestion, et finalement la seule méthode des libres associations du sujet (ici, le psychanalyste demande à son patient de lui dire tout ce qui lui vient à l'esprit, qu'il s'agisse d'images, de souvenirs, ou de mots : leurs choix est toujours significatif car ils renvoient à l'histoire et à la personnalité du patient). L'évolution des techniques employées pour obtenir la catharsis a entraîné des modifications dans la théorie de la cure analytique. A l'origine, il s'agit en fait d'étudier les contenus inconscients, mais petit à petit, la psychanalyse accordera une importance croissante à l'analyse du Moi et des mécanismes de défense. Il deviendra alors nécessaire d'aborder la résistance (qui s'oppose à la connaissance par le malade de son inconscient) avant le contenu inconscient... Pour autant, Freud soulignera les dangers que peuvent présenter pour le malade les décharges émotionnelles trop fortes. Ainsi, certaines thérapies à base d'expression corporelle et décrites comme de la « psychanalyse douce » doivent être abordée avec beaucoup de prudence, surtout quand elles ne sont pas totalement inefficaces...

Date de création : 13/07/2007 14:04
Contributions de Ludovic

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