13 avril 1605 : décès de Boris Godounov, un aventurier devenu Tsar

À la mort de Fédor 1er , fils d'Ivan le Terrible, le 7 janvier 1598, surgit un individu inconnu. Boris Fiodorovitch Godounov a 50 ans quand il provoque le mariage de sa fille avec le jeune tsar. Godounov gouverne donc par procuration. Après avoir probablement fait assassiner le fils cadet d'Ivan, Dimitri, il se fait élire Tsar par les Etats généraux russes, dix jours plus tard. Illettré et brutal, Godounov n'en n'est pas moins malin et poursuit l'action d'Ivan le Terrible en soumettant les nobles et en protégeant les pays des Tatars. Pourtant la famine guette le pays, le peuple est désemparé. L'impensable arrive : un faux Dimitri se présente comme étant l'héritier d'Ivan le Terrible. Il entraîne des paysans et des soldats polonais et cosaques en direction de Moscou. Le 13 avril 1605, Boris Godounov, âgé de 57 ans, décède, laissant le pays en pleine guerre civile. En effet, son fils Fédor II monte sur le trône mais il n'arrive pas à maîtriser son entourage belliqueux. C'est ainsi que le faux Dimitri arrive à Moscou et prend le pouvoir. La période qui va suivre sera troublée et mettra en péril l'oeuvre d'Ivan IV et de Godounov. Dimitri s'entoure de Polonais ce qui a le don d'exaspérer le peuple de Moscou : il est assassiné après un an de règne ne laissant aucun successeur. Les boyards (petite noblesse russe) mettent alors sur le trône Vassili Chouiski, un membre de leur congrégation. Les boyards usent et abusent de leur pouvoir, se montrant brutaux avec les paysans qui se révoltent, prenant pour chef un second... faux Dimitri soutenu par les Polonais. Ni une, ni deux, les boyards appellent à la rescousse les Suédois, ennemis des Polonais. Ceux-ci font nommer Tsar Ladislas, fils du second Dimitri et d'une Polonaise. Finalement, les boyards et le peuple s'unissent pour évincer tous ces étrangers ! Les soldats russes précédés de la Vierge de Kazan, entrent à Moscou le 22 octobre 1612 et chassent les Polonais. Les états généraux sont réunis et élisent le prince Michel Romanov. Sa dynastie règnera jusqu'à la révolution de 1917. Depuis, le 22 octobre est devenu une fête nationale en Russie, en l'honneur de la Vierge de Kazan. L'histoire de cette icône est assez particulière : elle a été trouvée dans les ruines de Kazan en 1579 après un incendie, par une jeune fille qui aurait suivi les indications de la Vierge elle-même. Depuis octobre 1612, elle est honorée à Moscou dans une église construite sur la Place Rouge. Ayant été égarée lors de la révolution de 1917, l'icône sera retrouvée au Portugal en 1970. Quant à l'église, elle fut détruite par Staline et reconstruite à l'identique en 1993. Quoi qu'il en soit, les histoires rocambolesques des faux Dimitri et de Boris Godounov ont inspiré des écrivains et musiciens tels Pouchkine ou Moussorgski.

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