4 septembre 1725 : mariage de Louis XV avec Marie Leszczynska

Depuis dix ans, soit après la mort de Louis XIV, Philippe d'Orléans gouvernait la France car Louis XV, l'arrière-petit-fils du Roi Soleil, était bien trop jeune pour régner. Or, quelques mois avant sa mort, le Duc d'Orléans, laisse la place à Louis XV, déclaré majeur le 15 février 1723, le jour de ses 13 ans. Il faut savoir que les familles d'Orléans et de Bourbon se détestent. Visiblement, le jeune roi ne semble guère attiré par les affaires de la France et le Duc de Bourbon, un descendant du Grand Condé, en profite pour proposer ses services à l'adolescent afin de devenir son conseiller. Les mariages royaux étaient arrangés à cette époque et une union conjugale était bien plus souvent une union politique qu'une histoire d'amour. Il était donc prévu que Louis XV épouse une infante d'Espagne afin de réunir les deux pays. Mais, la seule prétendante à ce mariage arrangé n'avait que... trois ans ! Il fallait donc attendre dix ans pour que cette union se concrétise. C'était beaucoup trop long pour le Duc de Bourbon ! En effet, si par malheur il arrivait quelque chose à Louis XV sans qu'il ait pu avoir un descendant, la couronne reviendrait au fils de son ennemi, le Duc d'Orléans, selon les règles de succession. Il fallait donc à tout prix organiser d'autres épousailles. Le Duc de Bourbon commence alors à chercher une autre princesse royale, qui soit plus âgée que la petite Infante d'Espagne et de surcroît catholique. Le choix est mince et même réduit à une seule et même personne : la fille de Stanislas Leszczynski, le roi polonais déchu. Stanislas voit donc arriver un jour le duc de Bourbon qui, après en avoir parlé au jeune roi Louis, présente une demande en mariage officielle au roi polonais, tout ébahi de la démarche. Evidemment, il s'empresse d'accepter et la famille royale polonaise quitte sa retraite de Wissembourg (dans l'actuel département du Bas-Rhin en Alsace) pour aller vivre au château de Meudon (dans les Hauts-de-Seine), lieu plus approprié à leur nouveau rang. C'est ainsi que le jeune Louis XV épouse à Strasbourg, le 4 septembre 1725 à l'âge de 15 ans, la modeste Marie Leszczynska qui, elle, a 22 ans. Le couple aura dix enfants en dix ans ! Entre-temps, Louis XV aura renvoyé le duc de Bourbon et le remplacera au gouvernement par son précepteur, le cardinal de Fleury âgé de 73 ans. Reste que ce mariage avec cette princesse quasiment inconnue va provoquer la guerre. En effet, Stanislas est toujours considéré comme un exilé. Or, son rival qui a pris sa place sur le trône de Pologne meurt en 1733. Ce sera la guerre de Succession de Pologne à laquelle Louis XV participera pour plaire à son beau-père. Ce sera une défaite car les Russes, voyant d'un très mauvais oeil le retour de Stanislas, beau-père du roi de France, vont intervenir en prenant le parti de la descendance de l'ancien roi polonais. En assiégeant Dantzig, ils provoquent le retour de Stanislas en France. Un autre problème se dessine pourtant. L'empereur d'Allemagne, Charles VI de Habsbourg, n'a qu'une fille à qui il veut céder son royaume après sa mort. C'est ainsi que le duc de Lorraine et du Barrois, François III, est destiné à épouser Marie-Thérèse. En contrepartie, il laisse ses duchés à Stanislas et il est prévu que ces territoires seront rendus à la France à la mort du roi polonais déchu. De fait, on retrouve de nombreuses traces de Stanislas Leszczynski en Lorraine et en Barrois (notamment à Nancy et à Lunéville). Comme prévu, ces provinces reviendront à la France à la mort de Stanislas, le 20 octobre 1677.

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