9 mars 1661 : la mort de Mazarin, un des personnages les plus importants de l’histoire de France

Né à Pescina dans les Abruzzes en Italie le 14 juillet 1602, Giulio Mazarini dit Jules Mazarin, suit des études chez les Jésuites de Rome avant le droit en Espagne. Il devient ensuite capitaine d'un régiment pontifical en 1624 puis diplomate deux ans plus tard au service de la papauté. Mazarin rencontre ensuite Richelieu à Lyon en 1630. Ce dernier, très habile, persuade Mazarin de défendre les intérêts français au Vatican. Neuf ans plus tard, Richelieu appelle Mazarin à Paris et le charge de négocier la paix avec la Savoie en lui accordant la nationalité française. Il faut dire que Richelieu avait su reconnaître les talents diplomatiques de Mazarin et qu'il avait décidé d'en faire son successeur politique. Richelieu le fait alors nommer Cardinal en 1641 et, sur son lit de mort, le recommande à Louis XIII en tant que conseiller. Mazarin entre donc au Conseil du roi. Après la mort de Louis XIII le 18 mai 1643, son épouse Anne d'Autriche prend la régence et choisit Mazarin comme Premier Ministre et tuteur du futur Louis XIV, qui n'a alors que cinq ans. Une légende veut que Anne d'Autriche et Mazarin aurait eu une liaison et qu'ils se seraient même mariés secrètement mais rien n'est moins sûr. On sait pourtant qu'elle éprouvait pour lui une grande affection. Ayant une grande confiance en lui, la reine le laisse mener la politique du pays. Avec habileté, Mazarin fait nommer Gaston d'Orléans, le frère de Louis XIII, lieutenant général du royaume et le prince de Condé devient chef du Conseil, le but de Mazarin, étant de les avoir sous sa coupe et d'éviter une rébellion des grands nobles. Le cardinal Mazarin devient un homme très puissant et se distingue dans les relations extérieures, notamment en menant les négociations du traité de Westphalie après la guerre de Trente Ans. Parallèlement, il tente de rétablir l'autorité royale tout en continuant l'éducation de Louis XIV. Ce dernier est couronné à Reims le 7 juin 1654. Six ans plus tard, pour des raisons de politique étrangère, Mazarin fait conclure le mariage de son filleul avec l'Infante d'Espagne Marie-Thérèse. Durant toute cette période, Mazarin ne se fait pas que des amis. Se souvenant de Concini et de son emprise sur le pouvoir, une grande partie de la noblesse se ligue contre lui. Plus tard, ce seront les parlementaires et les paysans qui vont se révolter. Ce sera l'époque de « La Fronde » dont le jeune Louis XIV se souviendra toute sa vie. Mazarin sera aussi la visée de pamphlets satiriques, « les mazarinades », destinés à le traîner dans la boue (certains d'entre eux furent, on le croit, écrits par Cyrano de Bergerac, d'autres inspirés de Condé ou du Cardinal de Retz). Il faut dire que durant toute sa vie, Mazarin se sera considérablement enrichi, grâce à de nombreux pots-de-vin, bien plus que Richelieu, mais sur son lit de mort, le 9 mars 1661 au château de Vincennes, il désira léguer sa fortune à Louis XIV qui va la refuser. Il lui conseilla de prendre Colbert en tant que surintendant des finances. On lui doit la bibliothèque Mazarine.

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