3 janvier 1875 : mort de Pierre Larousse, le créateur du célèbre dictionnaire

Tout le monde connaît le fameux dictionnaire Larousse, qui est d'ailleurs devenu un nom commun. Ne dit-on pas Le Larousse ? Voici l'histoire de Pierre Larousse, son inventeur... Pierre Larousse naît le 23 octobre 1817 à Toucy dans le département Yonne dans une famille modeste. Son père est forgeron, sa mère cabaretière. Le petit Pierre se montre très bon élève et il est très admiratif de Diderot. Remarqué par ses professeurs, Pierre Larousse obtient une bourse pour parfaire son savoir à l'université et à l'âge de 16 ans, il poursuit ses études à Versailles. Revenu dans sa ville natale, il devient instituteur à l'âge de 20 ans. Dans l'école primaire supérieure, il tente de renouveler la pédagogie en faisant participer les enfants à leur apprentissage. Puis il part pour Paris en 1840. Durant près de huit années, Pierre Larousse va se perfectionner en suivant des cours à la Sorbonne mais aussi au Conservatoire des arts et métiers, au Muséum national d'histoire naturelle et au Collège de France. Il s'intéresse à toutes les disciplines et devient un « rat de bibliothèque ». Il apprend les langues (latin, grec, sanskrit mais aussi chinois), la littérature française et étrangère, l'astronomie, la philosophie et aussi la mécanique. Son projet est en effet d'essayer de savoir le maximum de choses dans tous les domaines afin de préparer une nouvelle édition de manuels scolaires pour les élèves de primaire. La guerre de 1848 perturbe un peu ses projets mais finalement Pierre Larousse fonde une maison d'édition avec Augustin Boyer. La « librairie Larousse » connaît un grand succès et deux ans plus tard, Pierre Larousse obtient le brevet de libraire-éditeur lui permettant d'exercer son nouveau métier. Entre-temps était parue « la lexicologie des écoles primaires » et en 1852 est publiée une nouvelle édition « grammaire élémentaire lexicologique ». Mais son oeuvre principale lui prendra encore des années avant que ne soit publié en 1856 « le Nouveau Dictionnaire de la langue française » qui est tout simplement l'ancêtre du Petit Larousse. Cet ouvrage gigantesque est pourtant condamné par l'Eglise qui le répertorie dans « les livres interdits ». Cela ne l'empêche pas de continuer son travail avec acharnement et de faire publier les 17 volumes de son « Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle ». Il va y travailler jusqu'à sa mort le 3 janvier 1875 à Paris. Son corps repose au cimetière Montparnasse.

---

>> Voir tous les articles classiques
>> Envoyer cet article à un ami
>> Ajouter cet article dans vos favoris