13 août 1899 : naissance d’Alfred Hitchcock

Le maître du suspense est né à Leytonstone près de Londres le 13 août 1899 dans une famille d'épiciers. Enfant, on a du mal à croire qu'Hitchcock était peureux. Il était également très solitaire, n'ayant guère d'amis. Placé dans un collège de Jésuites, il en gardera un très mauvais souvenir. Son père étant décédé en 1914, le jeune Alfred entre dans une compagnie d'électricité où il devient graphiste pour la publicité. Six ans plus tard, il fait ses premiers pas au cinéma dans les studios « Famous Players-Lasky » à Islington près de Londres où il rencontre George Fitzmaurice, un grand réalisateur de l'époque et deux ans plus tard, il s'essaie à son premier film « Number Thirteen » (chiffre 13) qui sera vite abandonné. Assistant metteur en scène, il rencontre sa future femme Alma Reville, elle aussi assistante, qui apparaîtra dans quelques-uns de ses films. Passionné par la technique cinématographique, Alfred Hitchcock touche à tous les aspects du cinéma, en ayant l'oeil sur tout : décors, scripts, musiques, lumières, costumes, etc... Il part ensuite à Berlin jusqu'en 1925 et travaille pour Universum Film AG, une des plus grosses maisons de production allemande (qui devint plus tard un élément de propagande pour les Nazis). Il y est d'abord décorateur avant de devenir scénariste. Il réalise alors ses deux premiers films qui n'étaient pas des chefs-d'oeuvre, selon l'avis même d'Hitchcock. Il se rattrape avec son premier vrai grand film « The Lodger » (« les cheveux d'or » un film muet qui s'inspire de l'histoire de Jack l'éventreur).... Déjà un film à suspense ! De nombreux succès suivront comme « L'homme qui en savait trop » en 1934. Ayant acquis désormais une certaine réputation, Hollywood lui tend les bras et à partir de la fin des années 30, tous ses films seront réalisés aux Etats-Unis. David O. Selznick, le grand producteur américain de l'époque, voulait qu'Hitchcock réalise « Titanic » mais celui-ci va imposer son choix : ce sera « Rebecca » en 1940, qui remportera un Oscar. Mais les dissensions entre les deux hommes sont trop fortes malgré le tournage d'autres films dont « Les Enchaînés » et Alfred Hitchcock fonde sa maison de production en 1947. Mais produire coûte cher et le succès n'est pas toujours au rendez-vous. C'est ainsi qu'il tourne dans une série télévisée de 1955 à 1962 « Alfred Hitchcock présente » puis dans « Suspicion » jusqu'en 1965. C'est à cette époque qu'il tournera ses plus grands chefs-d'oeuvre (« Le crime était presque parfait », « La main au collet », « Sueurs froides », « La Mort aux trousses », « Psychose », « Fenêtre sur cour », ou encore « Les Oiseaux » et « Pas de printemps pour Marnie »). Pourtant, à l'époque, la Critique n'était guère tendre avec lui bien que le public soit au rendez-vous. Considéré comme le maître du suspense aujourd'hui, Hitchcock a inspiré de nombreux réalisateurs comme Brian De Palma. Jouant avec l'angoisse du spectateur, le rendant souvent complice du meurtrier, avec la musique, les ombres et les lumières, le style Hitchcockien met le spectateur dans la confidence alors que les personnages ne s'attendent pas à ce qui va leur arriver. Reste que dans tous ses films, Hitchcock va laisser apparaître ses relations ambiguës avec les femmes qu'il préfère blondes d'ailleurs bien que souvent froides, à l'image de la seule femme qu'il n'ait peut-être jamais aimée : l'actrice Tippi Hedren qu'il poursuivra de ses assiduités. Celle-ci ayant refusé ses avances lors du tournage du film « Les Oiseaux », verra sa carrière s'achever brutalement. Elle fut en effet blessée tant physiquement par les oiseaux en furie, que mentalement. En effet, elle n'était nullement protégée de l'agressivité des volatiles qui étaient effrayés lors du tournage. La fille de Tippi Hedren, Melanie Griffith, dira par la suite qu' Hitchcock était un vrai malade, obsédé par sa mère (il lui avait envoyé une boîte en forme de cercueil pour ses six ans avec une poupée représentant sa mère à l'intérieur). À partir de ce moment-là, les producteurs engageront leurs propres actrices, blondes pour la plupart dont la célèbre Grace Kelly. Alfred Hitchcock est décédé le 29 avril 1980 à Los Angeles. Personnage inquiétant dans la vie réelle, il nous laissa de nombreux chefs-d'oeuvre et, en ouvrant l'oeil, vous apercevrez la silhouette dodue d'Alfred Hitchcock dans pratiquement tous ses films...

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