15 mars 1492 : naissance du connétable Anne de Montmorency, le premier Maréchal de France

Anne (qui était bien un garçon) de Montmorency était le fils de Guillaume de Montmorency, général des finances et gouverneur de châteaux royaux ainsi que compagnon loyal du roi Charles VIII dans ses guerres d'Italie. Né le 15 mars 1492 à Chantilly, sa marraine n'était autre que la reine Anne de Bretagne qui lui donna ainsi son prénom. Le jeune Anne fut élevé au château d'Amboise en même temps que le futur François Ier. Ainsi, Anne de Montmorency accompagna son nouveau roi en étant de toutes les batailles (Ravenne, Marignan, Mézières) et il commandait les armées avec Bayard. C'est en prenant la ville de Novare en 1522 que Anne de Montmorency fut récompensé par François Ier qui inventa pour lui un nouveau titre, celui de Maréchal de France. Trois ans plus tard, Anne de Montmorency fut fait prisonnier à Pavie et, libéré contre une rançon, fut l'un des principaux négociateurs lors du traité de Madrid qui mit fin à la première guerre entre François Ier et Charles Quint. Pour récompenser son fidèle ami, le roi lui offrit le château de la Fère-en-Tardenois dans l'Aisne, lors de son mariage avec Madeleine de Savoie, une cousine du roi. Nommé par la suite Grand Maître de France et gouverneur du Languedoc, Anne de Montmorency s'occupa de la rénovation du château de Chantilly, lequel avait été légué en héritage à Guillaume de Montmorency, le père d'Anne, par Pierre d'Orgemont, mort sans enfant. Les guerres reprirent contre Charles Quint en 1536 et c'est en défendant la Provence qu'Anne de Montmorency devint connétable de France deux ans plus tard (commandant de l'armée royale). Après avoir mené une politique de pacification, Anne de Montmorency s'opposa à l'influence de la maîtresse royale, Anne de Pisseleu, duchesse d'Etampes et il tomba alors en disgrâce en 1541. À la mort de François Ier, c'est Henri II qui lui succéda et ce dernier rendit toute sa place au premier maréchal de France, parallèlement à la famille des Guise. Dix ans plus tard, il était Duc et Pair du Royaume. À Bordeaux, Anne de Montmorency réprima sévèrement une révolte mais malgré son habileté diplomatique, ne put empêcher les Guise de mettre la zizanie en Europe en provoquant une nouvelle rupture avec Charles Quint puis avec Philippe II d'Espagne. Montmorency occupa ainsi Metz mais fut capturé à Saint-Quentin. À noter que là aussi, il contribua énormément à la paix de Cateau-Cambrésis. Les guerres de religion faisant rage, il prit le parti des Catholiques avec le duc de Guise mais capturé à Dreux, il se rapprocha de son neveu protestant, Coligny, en 1562 en contribuant à la signature de la paix d'Amboise l'année suivante. Il mourut lors de la seconde bataille de Saint-Denis et s'éteignit à Paris le 12 novembre 1567. Ayant cumulé tous les titres et les honneurs, Anne de Montmorency était l'un des seigneurs les plus puissants et les plus riches de France (il était le propriétaire de près de 600 fiefs !). On lui doit les deux châteaux de Chantilly et d'Ecouen ainsi que celui de la Rochepot dans le sud de la Côte d'Or. Parmi sa descendance, l'on compte de valeureux chefs militaires comme Turenne ou le Grand Condé.

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