30 janvier 1889 : Rodolphe, le fils d’Elisabeth se suicide à Mayerling

Curieuse famille que celle des Habsbourg ! Vous vous souvenez sans doute de la saga des « Sissi » dont l'héroïne, l'impératrice Elisabeth était incarnée par Romy Schneider. Figurez-vous que le couple Elisabeth/François-Joseph 1er eut quatre enfants et le troisième était un fils prénommé Rodolphe. Héritier de la couronne d'Autriche-Hongrie, Rodolphe avait épousé la jeune Stéphanie de Belgique pour des raisons d'état. Délaissant son épouse qu'il n'aimait pas, il collectionna les aventures étant un habitué des salons roses (ce qui lui vaudra de contracter une maladie vénérienne). L'empereur François-Joseph était

toujours aussi actif et évinçait son fils des affaires. Celui-ci s'intéressa donc au libéralisme et publia des articles anonymes dans un journal d'opposition. Il aurait préféré plus de démocratie mais aussi de fédéralisme. Espérant un rapprochement avec la France, Rodolphe fréquenta ainsi Georges Clemenceau. Tout ça, bien sûr, ne fut pas du tout du goût de son père car celui-ci désirait avant tout poursuivre son alliance avec Guillaume II, l'empereur allemand. François-Joseph interdit de même à Rodolphe de divorcer. Malade, craignant de ne pouvoir donner de descendant aux Habsbourg, Rodolphe persuada sa jeune maîtresse de l'accompagner dans son suicide. Mary Vetsera n'avait que 17 ans. Rodolphe la tua d'un coup de pistolet avant de se tuer lui-même. Bien que l'Eglise refuse habituellement tout sacrement aux personnes suicidées, Rodolphe recevra des obsèques chrétiennes et son corps fut déposé dans la crypte impériale des Capucins. L'empereur fera en sorte de cacher la présence de la jeune Mary ce qui alimentera bien des rumeurs. Elisabeth était déjà très ébranlée par la mort de son cousin Louis II de Bavière qui était devenu fou et qui s'était noyé. Après le suicide de son fils, elle fut atteinte d'une toux chronique sans doute d'origine psychologique car elle s'était mis dans la tête qu'il s'agissait probablement d'une maladie génétique. La folie devait sans doute la guetter, elle aussi. Auparavant, son père était décédé. Après la mort de Rodolphe, ce fut au tour de son ami le comte Andrassy de Hongrie de s'éteindre puis de sa soeur Sophie qui mourut brûlée vive. Vint ensuite le tour de sa mère, Ludovica de Bavière. Elisabeth, dépressive, délaissa son royaume, multipliant les voyages pour s'absenter de Vienne le plus possible. Sissi sera assassinée par un anarchiste à Genève le 10 septembre 1898. Quant au successeur de Rodolphe, il s'agira du neveu de François-Joseph. Malheureusement pour les Habsbourg, François-Ferdinand ne montera jamais sur le trône : il fut assassiné à Sarajevo en 1914, cet événement marquant le début de la première guerre mondiale.

Contributions de Catherine

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Sainte Martine

Sainte Martine, née à Rome, est célèbre pour sa foi, qui la perdit malheureusement. Lorsqu’elle se fit capturer, elle refusa de se soumettre en se sacrifiant et se fit alors martyriser de plusieurs tortures, toutes plus atroces les unes que les autres. On l’écorcha avec des ongles en fer, attachée et fouettés, elle ne céda pas ; on la déchira avec des griffes de fer et alla même jusqu’à lui verser de l’eau bouillante sur ses plaies, mais là encore l’empereur n’eut pas de succès ; guérie par les anges, elle refusait toujours de se soumettre. On la déchira avec des peignes en fer puis, toujours vivante jeta au lion ; la bête féroce se coucha aux pieds de Sainte Martine et lui lécha les blessures. On voulut la brûler mais le feu se détourna. Les cheveux coupés, on finit par lui couper la tête, où elle mourut en 226. C’est Ritorius qui récupéra sa dépouille pour lui rendre un bel hommage.