Située sur les rives de l'Allier, Brioude est une
sous-préfecture du
département de la Haute-Loire dans la
région Auvergne. La ville ne compte qu'environ 7 000 habitants (Brivadois). Entre monts et vallées, elle s'est
articulée autour de la basilique Saint-Julien, la plus grande église romane d'Auvergne, sur la route de
Saint-Jacques de Compostelle. Construite aux XIe et XIIe siècles remplaçant l'ancien lieu de culte du IVe siècle, elle abrite le tombeau de Saint-Julien dans sa nef recouverte d'une voûte gothique. Jadis nommée « capitale du saumon » car au début du XXe siècle, les pêcheurs s'y pressaient pour capturer ce poisson, Brioude a profité de sa réputation pour reconstituer 16
aquariums. Paradis des pêcheurs, Brioude vous offre aussi des truites, des ombres, des barbeaux et des brèmes. La vie de la rivière est expliquée par des biologistes lors de journées à thèmes dans le musée-laboratoire. Comme dans toute la Haute-Loire et au
Puy-en-Velay, Brioude a un savoir-faire séculaire dans l'art de la
dentelle. On y trouve ainsi un musée qui présente des collections uniques de dentelles anciennes ou contemporaines ainsi qu'un atelier de création sous la responsabilité de deux « Meilleurs Ouvriers de
France ». Ainsi, c'est à Brioude que certaines dentelles sont réalisées à la
main pour les plus
grands couturiers parisiens. À Brioude, on peut aussi visiter la « maison de
Mandrin » : il ne s'agit pas de sa maison natale mais plutôt d'une demeure dans laquelle s'est réfugié le célèbre bandit au grand coeur. C'est une jolie maison gothique à pans de bois datant du XVIe siècle. Elle abrite aujourd'hui une galerie d'expositions temporaires d'
arts plastiques. L'
hôtel du Doyenné constituait au
Moyen Âge un élément majeur de l'enceinte fortifiée. Il abrite aujourd'hui l'
office de tourisme de Brioude et de sa région. Son plafond peint est tout simplement magnifique : on y trouve près de 400 blasons animés avec des motifs variés. Il constitue l'un des plus beaux plafonds de décors armoriés du XIIIe siècle. Brioude dispose aussi d'un cours d'
eau montagnard et sauvage car l'Allier traverse la région. Entre les gorges d'une étroite vallée qui débouche sur une rivière plus tranquille, l'Allier offre toutes sortes d'activités tant pour les
familles que pour les amateurs de
sports nautiques (
canoë-kayak,
rafting, et hydrospeed, etc.). Non loin de Brioude, à une soixantaine de kilomètres, se trouve un site naturel de 25 hectares : le parc animalier et de loisirs du Cézalliers abrite près de 400
animaux sauvages et fera le
bonheur des petits et des grands. Toujours à environ 60 kilomètres se trouve le parc des bisons qui peuvent s'ébattre en semi-liberté sur 200 hectares et que dire aussi du parc des
loups de Sainte-Lucie ? Un peu plus proche de Brioude se trouvent le
château médiéval de La Mothe et le village de Lavaudieu construit autour de son
abbaye bénédictine. Ce charmant village a accueilli le tournage des « Rivières Pourpres 2 ». Vous pourrez peut-être reconnaître l'ensemble abbatial
Saint-André et l'atmosphère de ce village médiéval resté authentique. Qualité de vie,
nature protégée, loisirs aquatiques, balades et
randonnées le long de la rivière
Allier font de Brioude et sa
région un espace privilégié où il fait bon vivre.
Date de création : 19/07/2007 14:53
Auteur : Catherine
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