Les débuts de Nantes sont mal connus. Il est probable que la ville ait été fondée par
les Celtes entre le Ve et le Ier siècle av. J-C. On sait que le peuple
gaulois « les Namnètes » occupèrent la région vers 70 av. J-C.
Jules César envahit la Gaule en 56 av. J-C et baptise la cité « Portus Namnetus ». Le IIIe siècle voit la christianisation atteindre la ville dont elle fera un évêché. Vers 500, les Francs envahissent Nantes et Saint-Felix crée le port. Au Ve et VIe siècle, les Bretons arrivent après avoir été chassés d'Angleterre. En 843, les Normands débarquent, la ville est pillée puis cédée à la Bretagne en 851 lors du traité d'Angers. Ils ruinent la région jusqu'en 937 date à laquelle le chef breton Alain Barbe Torte, exilé en Angleterre, libère Nantes et la nomme capitale du Duché de Bretagne. Hoël, comte de Nantes et de Cornouailles devient duc de Bretagne. Puis le duc Conan IV abandonne la ville à Henri Plantagenêt, comte d'Anjou, roi d'
Angleterre et époux d'
Aliénor d'
Aquitaine. Les deux siècles suivants verront des rivalités entre
Rennes et Nantes. La ville est prospère sous Jean V qui débute la construction de la Cathédrale en 1434. Gilles de Rais, surnommé Barbe Bleue est brûlé à Nantes en 1440. L'
université est créée en 1460 sous le duc François II ainsi que le château de la Tour-Neuve où naît sa
fille Anne de Bretagne. Elle se marie une première fois avec Maximilien d'
Autriche puis en 1491 avec Charles VIII. Veuve, elle épouse ensuite le roi Louis XII au château de Nantes en 1499. Sa
fille Claude épouse François 1er qui garde ainsi le pouvoir de
la Bretagne par le traité de 1532. Les guerres de religion ravagent ensuite le
Pays. Nantes combat
Henri IV qui finit par entrer dans la ville où il signe le célèbre
Edit de Nantes en 1598 qui accorde aux protestants la liberté de culte.
Louis XIV révoquera cet édit en 1685. Les activités portuaires se développent avec notamment, comme à Bordeaux, la traite des Noirs. Nantes est alors le premier port français. La guerre de Sept ans provoque une récession économique mais les opérations commerciales reprennent, notamment avec les Insurgés américains de 1777 à 1783. Nantes prend le parti de la révolution en 1789 et résiste aux Vendéens royalistes. Ces derniers voulent s'emparer de la ville en 1793 mais sont repoussés. Comme
Bordeaux, elle souffre de la terreur sous
Robespierre, la population est durement touchée avec Carrier qui organise d'horribles noyades. Nantes se rallie à
Napoléon puis à la
révolution de 1830 (à noter la naissance de Jules Verne en 1828). En 1851, Nantes est reliée à
Paris par le chemin de fer ce qui accroît sa vocation commerciale. L'industrie agroalimentaire se porte bien (Saupiquet, « petit-beurre » Lu...). En 1900, les chantiers de l'Atlantique sont créés, Nantes connaît une grande progression économique. Pendant la
première guerre, elle est un centre important de ravitaillement pour les Anglais et les Américains. Sous l'occupation lors de la
seconde guerre mondiale, Nantes souffre de sévères bombardements notamment les 16 et 23 septembre 1943. Aujourd'hui capitale des
Pays de la Loire, Nantes et son agglomération comptent plus de 500 000 habitants et se tourne vers les nouvelles technologies et la recherche (Atlanpole). Ville de l'estuaire de la Loire, entre Bretagne,
Vendée,
Poitou, Nantes dispose d'un large réseau de
transports. C'est une ville animée où règne un climat convivial et une grande activité culturelle. De nombreux
monuments et musées sont à visiter : le site St-Lupien à Rezé pour des vestiges gallo-romains, le château des ducs, la cathédrale gothique et le tombeau des parents de la duchesse Anne, le quartier médiéval du Bouffay, le quai de la Fosse qui rappelle le commerce d'autrefois, la place Graslin et la place Royale. À voir aussi le passage Pommeraye héritage du XIXe siècle, la brasserie La Cigale... Ne ratez pas le musée des Beaux-Arts (Courbet,
Ingres, de la Tour,
Picasso,
Chagall...) ainsi que le musée
Jules Verne qui a réouvert ses portes en 2005. Le nouveau musée du
château des Ducs de
Bretagne ouvrira début 2007 : nouvelles technologies, expos, spectacles, accès à la cour, aux remparts, aux douves... Une merveille à ne pas manquer ! La
région Nantaise se visite aussi en bateaux lors de
croisières promenades (rens. 02 40 14 51 14) sur l'estuaire long de 40 kms. La route du vignoble vous propose de découvrir les
vins de Loire, Sèvre, Maine et le Muscadet. La ville de nantes est jumelée avec la ville de
Seattle aux
Etats Unis. Enfin, à 30 mn environ, vous pouvez vous baigner à
Pornic ou à
La Baule ou prendre le large vers
Belle-Île et prendre le vent de l'Atlantique... C'est bien tentant non ?
Date de création : 28/06/2006 15:13
Auteur : Catherine
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