Les acides aminés, voilà un groupe de mots qui revient très souvent dans notre vocabulaire nutritionnel ! Mais, savons nous de quoi il s'agit exactement ? Par définition, l'acide aminé est une molécule organique possédant un squelette carboné de deux groupes fonctionnels (un assemblage d'atomes conférant une réactivité propre à la molécule qui le contient) dont une amine et un
acide carboxylique. En termes clairs, c'est une unité structurale de base des protéines. Seulement, il existe une centaine d'acides aminés présents dans la nature et certains ont été découverts sur des corps matériels
extraterrestres de très petite taille atteignant la surface de
la Terre, communément appelé «météorites». Présent dans une cellule, l'acide aminé peut exister à l'état libre. Retrouvé dans les protéines, l'acide aminé participe à la fois à la synthèse des protéines et est en même temps, le précurseur ! L'assemblage d'acides aminés contribue à la formation des protéines, une macromolécule au multiples fonctions et indispensable à la vie. Les protéines ont pour rôle, de transporter l'hémoglobine (qui transporte à son tour, l'oxygène des poumons aux organes), de jouer le rôle d'hormone et de transmettre des messages à travers l'organisme (exemple, l'insuline), de favoriser la
formation de cellules et leur mouvement... Cet assemblage d'acides aminés, est donc comparable à un «collier» dont les «perles» sont reliées de façon équitable, dite «liaison peptidique». Au nombre de 20, la liaison est dite peptidique et, au-delà de 20, elle est dite «liaison polypeptide». De manière générale, l'acide aminé est classé d'après les propriétés de la chaîne latérale, elle-même, subdivisée en quatre groupes, de la sorte : acide (un composé chimique ou un assemblage de plusieurs types d'atomes ou éléments chimiques simples), basique (on parle de base, lorsque le mélange d'un produit à un acide donne du sel), hydrophile (composé soluble dans l'eau), hydrophobe (composé insoluble dans les corps gras). Notons qu'en général, l'acide aminé subit facilement la solvatation par les solvants polaires (eau ou
alcool) dans lesquels ils sont solubles. En solution l'acide aminé existe sous deux formes : l'une chargée et l'autre neutre. Ionisé, il existe sous trois formes : en milieu basique, il s'ionise en libérant un proton et se trouve sous forme d'anion, alors qu'en milieu acide, l'acide aminé se trouve sous forme de cation, puisqu'il s'ionise en captant un proton et la dissociation du carboxyl est inhibée. Enfin le PH pour lequel les deux dissociations s'effectuent est appelé «isoélectrique» et donc, ne migre pas dans un champ électrique. Notons que, les solutions d'acides aminés sont incolores et, l'acide aminé aromatique absorbe entre 260 et 280 nm dans l'UV et, au-delà de 260 nm, la plus grande partie de l'absorption ultraviolette des
protéines, provient de leur teneur en acide aminé hydrophobe et parfois hydrophile...
Date de création : 20/07/2006 17:14
Auteur : Dede
Acide aminé
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