La Grand-Place (ou “Grote Markt”) de Bruxelles est considérée comme l'une des plus belles places du monde. De fait, elle a été inscrite en 1998 sur la liste du patrimoine mondial de l'
UNESCO. Sa particularité, outre sa forme rectangulaire, est d'être bordée par des maisons très anciennes représentant chacune une corporation de
métiers. Bruxelles date du Xe siècle. Les Ducs de Basse-Lotharingie y construisent un
château-fort sur une île de la Senne. Près du château au XIe siècle s'installe un marché à l'emplacement d'un marécage asséché. Des maisons sont érigées autour des Halles : elles ne sont pas vraiment alignées ni mitoyennes mais peu à peu, la Grand-Place de Bruxelles prend sa forme rectangulaire. Elle devient un lieu de marché, de fêtes, de rassemblements mais aussi d'exécutions, de batailles et de supplices comme pour les martyrs protestants qui furent brûlés par l'Inquisition espagnole en 1523 et l'exécution des Comtes d'Egmont et de Hornes, faisant régner la terreur au nom de cette Inquisition, qui y furent décapités le 5 juin 1568. En août 1695,
Louis XIV, par l'intermédiaire du maréchal de Villeroy, fait bombarder la Grand-Place de Bruxelles avec des boulets incendiaires. La plupart des maisons en bois sont détruites. Seuls restent la tour de l'Hôtel de ville, quelques murs en pierre et la structure de la Maison du Roi. L'Hôtel de ville avait été construit au
Moyen Âge entre 1402 et 1455. C'est en 1444 que Charles le Téméraire posa la première pierre. La tour gothique est due à l'
architecte Jan Van Ruysbroeck et à son sommet trône la statue de Saint-Michel, patron de Bruxelles, terrassant un dragon. Quant à la Maison du Roi, il s'agissait à l'origine d'un bâtiment en bois où l'on vendait le pain (Broodhuis). Au XVe siècle, un immeuble en pierre est construit et accueille les services administratifs du duc de Brabant. On l'appelait « Maison du Duc » avant que ce dernier ne devint Roi d'
Espagne. La Maison du Roi fut reconstruite en gothique par Charles Quint. Après le bombardement de 1695, elle fut à nouveau reconstruite dans le style néo-gothique. Elle abrite aujourd'hui le musée de Bruxelles. Pendant
la révolution française, les Sans-Culottes saccagent la Grand-Place et détruisent de nombreuses statues. La place est restaurée au XIXe siècle et on érige une statue qui sera ensuite déplacée : la statue des martyrs de l'Inquisition. Mais l'
hôtel de ville et la Maison du Roi ne sont pas les seuls bâtiments à admirer sur la Grand-Place de
Bruxelles. Du numéro 1 au numéro 39, chaque édifice mérite un temps d'arrêt pour son architecture. On peut citer « la maison des
boulangers » datant du XIIIe et reconstruite après 1695 et réaménagée vers 1900 dans un style italo-flamand. Vient ensuite la « maison des Graissiers » ou « La Brouette » rebâtie en pierre en 1644 et restaurée en 1697 (c'est actuellement une taverne). La « maison des Ebénistes et Tonneliers » Vient la « maison des Archers » ou « la Louve » du nom d'une enseigne représentant la naissance de
Rome. A côté se situe la maison des Bateliers ou « Le Cornet ». A voir aussi « La maison des merciers », de style flamand. Du côté de l'
Hôtel de ville, on peut admirer « la Maison de l'Amman » (officier de Justice) ou « L'Etoile », l'une des plus anciennes maisons de la place. La Maison des Bouchers ou « Le Cygne » la cotoie. En 1830, elle est transformée en café-logement et Marx y écrit « Engels » et son « Manifeste » en 1847. La Maison des Brasseurs ou « L'Arbre d'Or » était auparavant celle des tanneurs et des tapissiers. Une sculpture de Charles le Téméraire la décore et ses caves abritent aujourd'hui le Musée de la Brasserie. Admirez la façade de la maison « La Rose », propriété de la famille Van der Rosen au Xe siècle ou celle du « Mont Thabor ». Le groupe de maisons qualifiée (La maison des Ducs de Brabant) comporte 7 maisons dont « La Renommée », « L'Hermitage », « La Fortune, « le Moulin à Vent », « Le Pot d'Etain », « La Colline, « La Bourse ». Poursuivez juste à côté de la « Maison du Roi » avec « Le Cerf Volant », « les maisons Joseph et Anne », « L'Ange », « La Maison des Tailleurs », « La maison des Peintres », « le marchand d'or ». De l'autre côté de « la maison du roi », vous trouvez « le Heaume », « Le Paon », « le Petit Renard » en enfin « l'Ane ». Chacune de ses maisons a une histoire particulière qui est trop longue à conter ici. Outre
Karl Marx, d'autres grands écrivains ont séjourné dans certaines de ces maisons comme
Victor Hugo ou
Baudelaire. Pour en savoir plus et profiter d'une magnifique visite virtuelle, rendez-vous sur le site http://www.ilotsacre.be/
Date de création : 18/08/2006 10:38
Auteur : Catherine
Grand-Place de Bruxelles
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