Le chat : comment était perçu le chat à travers l’histoire ?

Le portrait du chat établi à travers les millénaires à travers les livres d'images, ressemble à une balade fantastique dans des mondes extrêmes. D'une époque ou d'un pays à l'autre, il est lui, et en même temps son contraire, dieu ou démon, porte-bonheur ou source de tous les malheurs, mais jamais un animal n'a suscité autant de passion, de haine ou d'adoration. Dans l'Antiquité il était le maître de l'univers, mais à l'époque médiévale le chat était rejeté et torturé, à l'époque contemporaine le chat est réapparu digne et fascinant car il a su prouver qu'il était doté d'une forte personnalité peu ordinaire. Comment perçoit on le chat depuis que l'homme a osé s'en approcher ? Comment perçoit on son comportement ? Et quelle utilisation faisons nous de ce complice ? De 1785 à 1557 avant J-C, moment épisodique entre le Moyen et le Nouvel Empire, la déesse « Bastet » qui a un corps de femme et une tête de chat, est vénérée par les Egyptiens, elle représente pour eux l'amour et la procréation. Elle est honorée à Bubastis, qui est devenu la capitale à l'époque des rois libyens, et à Saqqara ou ils lui dédient un temple qu'ils appellent « Le Bubastéion », les égyptiens y élèvent des chats sacrés qui sont implorés pendant les moments de festivités annuelles. Les chats sont nourris de pain trempé dans du lait, et de poissons péchés dans le Nil, ensuite ils exhibent les chats dans un panier pour pouvoir recevoir les hommages du peuple. Lorsqu'un chat meurt, ils sont enveloppés dans un linceul et ils sont traités à l'huile de cèdre par un embaumeur. En 950 avant J.C et dès la XXIIe dynastie la momification des chats est instaurée, mais à la XXXe dynastie la culture grecque s'instaure au pays des pharaons, et, c'est au IVe siècle avant J.C pendant l'occupation des Perses en Egypte que la coutume d'embaumement entre dans les moeurs, et les momies de chat sont de plus en plus nombreuses. Seize nécropoles de chats sont découvertes, et les plus importantes se trouvent à Beni Hassan dans le temple de la déesse- chat Bastet à Saqqara. Ces momies de chats sont expédiées par bateau en Europe, et sont conservées au Musée d'Histoires Naturelles de Londres. Mais les momies étant trop nombreuses la plupart sont utilisées comme engrais ! Mais ce culte dédié aux chats en Egypte laissera des traces dans un rayonnement assez vaste : en Gaule des archéologues découvrent des amulettes et des statuettes de chats, en particulier dans la ville de Toulouse, et ces objets dateraient probablement du Ier siècle avant J.C, puis en Grande Bretagne à Budbury, à Gussage All Saints et à Danebury. Tous ces lieux sont le Témoignage flagrant d'une forte implantation et d'une grande diffusion du chat. En Orient, la vénération du chat est tout aussi grande et une légende raconte que Mahomet aurait préféré couper la manche de son vêtement plutôt que de réveiller sa chatte « Muezza » qui dormait dans ses bras. Un sultan au XIIIe siècle qui se nommait El-Daher-Beybars lègue un immense jardin pour les chats errants, il est appelé « le Verger aux chats ». En Extrême-Orient le chat a une très haute estime, et les moines bouddhistes ont des élevages de chats sacrés, le Japon aussi a ouvert ses portes, à Kyoto, ou une chatte blanche qui avait donné naissance à cinq chatons eut un temple pour elle, ainsi naquit Maneki- Neko, c'est la fameuse chatte avec la patte droite levée (signe d'accueil) que l'on peut toujours voir encore de nos jours partout dans les pays de l'Extrême-Orient, et cela prouve bien toute l'adoration que les japonais portaient au chat dans ce beau Pays du Soleil- Levant. Car pour beaucoup, le chat à une intelligence et des capacités extrasensorielles qui le situent à niveau supérieur. A méditer !

Date de création : 06/11/2006 00:48
Auteur : Sabine

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