Selon
Aristote, l'existence de pierres capables d'attirer le fer avait été notée par
Thalès de
Milet au VII° siècle avant J.C., leur pouvoir d'attraction était connu au temps de
Platon.
L'invention de la boussole vient de
Chine, au premier siècle de notre ère, les chinois utilisaient un instrument capable d'indiquer la direction du sud : c'est la "cuiller-montre-sud". Neuf cents ans après, ils l'ont remplacé par un instrument beaucoup plus simple, le "poisson-montre-sud", feuille de fer qui était découpée en forme de poisson et portée dans un feu de bois, puis de suite trempée dans l'eau, traitement qui a pour effet de rendre le poisson magnétique : posé ensuite sur la surface d'une eau calme, il se comporte comme un aimant flottant, et sa queue s'oriente vers le nord. Au XI° siècle, les chinois d'autres types de boussoles, dont l'aiguille suspendue à un fil de soie.
Tandis qu'ils employaient ces instruments pour deviner le sud ou pour se diriger et se guider dans les voyages terrestres, ils n'ont utilisé que tardivement l'aiguille aimantée pour se diriger dans les voyages maritimes : c'est en effet dans un ouvrage du début du XII° siècle, qu'on trouve la première citation d'une aiguille-montre-sud, utilisée par les marins.
En Europe, le poète Guiot de Provins, célèbre le premier, dans son
poème satirique "la Bible" entre 1190 et 1210, la "manière" ou "magnette", c'est à dire la pierre d'aimant, et l'aiguille qui a tourné vers l'étoile polaire. Un contemporaine de Guiot, l'anglais Neckman Alexander, mentionne également l'utilisation de l'aiguille aimantée par les marins.
La boussole flottante était connue des Arabes depuis 1242, date de la publication du "Trésor des marchands par la connaissance des pierres" de Baïlak Al-Kadadjaki. Boussole en forme de poisson, ce qui laisse penser que les Arabes avaient emprunté l'instrument, qu'est la boussole aux chinois. En
Europe, tandis que la boussole à pivot devait être utilisée avec la carte pour les voyages terrestres, la boussole fut associée, par les marins, à la rose des vents et constitua finalement le compas. Au XIV° siècle, la boussole est devenue une chose commune.
Au final, la boussole est un instrument de navigation constitué d'une aiguille magnétisée qui s'aligne sur le champ magnétique de
la Terre. Elle indique ainsi le nord magnétique, à ne pas confondre avec le nord géographique. La boussole fournit une direction de référence connue qui aide à la navigation, la boussole peut être utilisée conjointement à une
horloge et un sextant pour fournir une estime de sa navigation très précise. Il existe à présent des boussoles électroniques, qui sont réalisées à base de composants électroniques. La boussole c'est bien, mais vive le
GPS !!!
Date de création : 03/12/2006 19:00
Auteur : Olive2
Boussole
Il y a environ 6 mois, Aquadesign publiait cet article :
Voir tous les articles du même auteur
Envoyer cet article à un ami
Trésors engloutis d’Egypte, exposition du 9 décembre 2006 au 16 mars 2007 à Paris
il parait qu'il y a des zones ou la force magnétique n'est pas régulière et donc les boussoles sont inutiles