Nebraska : l’élevage et l’agriculture sur la route des pionniers se dirigeant vers l’Ouest

Etat essentiellement agricole, le Nebraska est la terre du blé, du maïs et de l'élevage bovin. On peut y suivre la trace des pionniers allant chercher la fortune à l'Ouest par la route de l'Oregon. Au centre des Etats-Unis, ses états limitrophes sont le Wyoming à l'ouest, le Dakota du Sud au Dakota du nord, l'Iowa à l'est, le Kansas et le Colorado au sud. D'une superficie de 200 000 km2 (340 kms de large sur 690 kms de long), sa population est au nombre de plus d'1,7 millions d'habitants et sa capitale est Lincoln alors que la plus grande ville est Omaha. Le Nebraska a pour réputation d'être un bastion républicain et très conservateur bien que l'état ne soit finalement pas très riche. Ayant adhéré à l'Union le 1er mars 1867 (37e état), le Nebraska est le seul état à n'avoir qu'une seule chambre Politique. Commençons par Lincoln, la capitale, qui est une ville très moderne mais qui comporte un merveilleux musée qui organise de multiples expositions sur les Indiens et les pionniers : le State Historical Museum. Omaha, la plus grande ville du Nebraska, a été fondée par les colons. Noeud ferroviaire et carrefour de l'état, il n'est pas étonnant qu'Omaha représente le plus grand marché agricole du monde (ainsi que d'élevage). Cependant, son vieux quartier, Old Market, regroupe beaucoup de boutiques pittoresques et le Joslyn Art Museum est un concentré de l'art de l'Ouest. Particularité du Nebraska : Boys Town qui, à l'ouest d'Omaha, dès 1917, offrait une expérience éducative rare avec le Père Flannigan destinée aux orphelins. Près de Scotts Bluff se dresse une colonne rocheuse de 250 mètres, juste au bord de l'Oregon Trail (route de l'Oregon). Le Scotts Bluff National Monument servait de point de repère aux pionniers qui se dirigeaient vers l'Ouest. On pouvait l'apercevoir de loin, à l'époque, au moins deux semaines avant d'atteindre le but. À l'ouest de Lincoln, à Minden, un village présente l'histoire des Etats-Unis dans 22 bâtiments qui regroupent près de 30 000 objets mais aussi une ancienne gare, un fort indien, de vieux chariots ainsi que pour l'évolution plus récente, de vieilles voitures et d'anciens avions. Ne manquez pas non plus le ranch de Buffalo Bill à North Plate, qu'il avait fait construire en 1877 avec sa maison de style colonial. Pour mieux encore comprendre l'histoire des Etats-Unis, rendez-vous à Homestead National Monument of America, près de la ville Beatrice dans le sud-est. En effet, c'est absolument inimaginable de nos jours mais à l'époque, chaque pionner qui s'attardait dans l'état avait droit gratuitement à un lopin de terre de 160 acres (0,6 km2) grâce à une loi votée en 1862 : l'Homestead Act. C'est sans doute la raison pour laquelle le Nebraska a toujours semblé être le rêve américain à l'état pur...

Date de création : 29/01/2007 11:16
Auteur : Catherine

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