Ville de Béthune : histoire, nature et gastronomie

Situé à seulement 40 minutes de Lille, la ville de Béthune est une commune française de la région Nord-Pas-de-Calais, l'une des six sous-préfectures du département du Pas-de-Calais (62). Les premières habitations de Béthune remontent au VIème siècle. La cité connaît son apogée au XVIème siècle sous la domination espagnole grâce au commerce des draps et du grain. Ce développement permet l'arrivée de corps de métiers comme les teinturiers et les tanneurs. Et c'est en 1659, avec le traité des Pyrénées, que Béthune est rattachée à la France, alors dirigée par Louis XIV. Vauban, ingénieur militaire au service du roi, renforce la défense de la ville avec de nouvelles fortifications. Lorsqu'on évoque Béthune, on pense souvent à son beffroi qui comporte un carillon de 35 cloches. Il faut remonter à la Guerre de cent ans (XIVème-XVème siècles) pour voir la naissance de ce beffroi. Ce sont les bourgeois de la ville qui autorisèrent les habitants à édifier le beffroi après qu'ils aient ardemment défendu la cité contre les attaques des Flamands. Si le beffroi originel a été détruit lors d'un incendie, l'édifice actuel a été élevé en 1388. Construction imposante, le beffroi de Béthune est devenu monument historique en 1862 et a été classé dans le patrimoine mondial de l'UNESCO en 2005. Autre site à découvrir à Béthune : l'église Saint-Vaast qui a d'abord été construite en 1547 sous Charles Quint. Détruite pendant la première guerre mondiale, elle fut rebâtie de 1924 à 1927. Associant art byzantin et art déco pour l'intérieur, l'église Saint-Vaast possède notamment des statues du sculpteur français Maxime Réal del Sarte et des vitraux qui racontent l'histoire de la ville. En outre, depuis 2001, l'église est dotée d'un orgue dont le buffet constitue le seul exemplaire français. L'hôtel de ville de Béthune figure également parmi les sites à visiter. Marquée par les combats, Béthune a du reconstruire son centre ville dans les années 1920. Rebâti en 1920 et classé monument historique en 2001, l'Hôtel de ville présente notamment une façade qui évoque les grandes heures de la ville comme le courage des habitants lors de la Première Guerre Mondiale. Au cours de celle-ci, la population se réfugia dans des caves -nommées boves par les Béthunois- que l'on peut encore visiter. Les alentours de la ville ne manquent pas non plus de charme. Le Pays d'Artois, où se situe Béthune, fourmille de sentiers de randonnée pédestre où les adeptes du genre s'en donnent à coeur joie. De nombreuses autres activités sont possibles autour de Béthune : parapente, tourisme fluvial, VTT, tennis, escalade, équitation, roller-skate, parcours dans les arbres, etc. Enfin, les amateurs de gastronomie se rendront à Busnes, à moins de 10 kilomètres de Béthune, pour déguster les mets raffinés que compose le chef étoilé Marc Meurin au Château de Beaulieu, hôtel - restaurant de prestige 4 étoiles.

Date de création : 14/02/2007 14:41
Auteur : Chris

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Ville de Béthune Données générales sur Béthune

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à Béthune

Pas-de-Calais (62)
Région	Nord-Pas-de-Calais
Préfecture	Arras
Sous-préfecture(s)	Béthune Boulogne-sur-Mer Calais Lens Montreuil Saint-Omer
Population totale	1 441 568 hab. (1999)
Densité	216 hab./km²
Superficie	6 671 km²
Arrondissements	7
Cantons	77
Intercommunalités	45
Communes	894

Région Nord-Pas-de-Calais
Départements	Nord (59) Pas-de-Calais (62)
Préfecture	Lille
Population totale	4 026 000 hab. (2004)
Densité	324 hab/km²
Superficie	12 414 km²
Arrondissements	13
Cantons	156
Communes	1546