Située au centre de l'état du Colorado, non loin des grandes Rocheuses, Denver compte environ 550 000 habitants (plus de 2,5 millions avec l'agglomération). On la surnomme « the mile high city » (la ville à un mile d'altitude) en raison de sa situation en altitude. Auparavant la région était occupée par les Indiens
cheyenne et
Arapaho. Denver commença à se développer lors de la ruée vers l'or en 1858 (la vieille gare peut en témoigner). En un an, elle comptait 50 000 habitants. Nommée Denver, la ville dépendait à l'époque du Kansas (d'où son nom qui est celui de l'ancien gouverneur du Kansas) et elle fut intégrée au
Colorado en 1861. La ville se modernise ensuite considérablement possédant très tôt, téléphone,
tramway et
électricité (en 1900). Denver bénéficie d'un
climat sec et ensoleillé toute l'année et les
montagnes éloignées d'une trentaine de kilomètres attirent de nombreux touristes. Le
Capitole, bâti dans un style corinthien entre 1887 et 1895, possède un dôme magnifique recouvert de feuilles d'or. En haut de ses marches, le point de vue sur les cimes enneigées est splendide. La ville possède de nombreux gratte-ciel qui dépassent fréquemment les 200 mètres, dans un quartier nommé Downtown mais l'artère centrale piétonnière offre de l'autre côté un centre-ville qui date du XIXe siècle. Les vieilles demeures entourent la gare qui date de la
ruée vers l'or et Larimer Square, un quartier commerçant, rappelle un peu la physionomie de la vieille Denver à la fin XIXe siècle. Par ailleurs, la ville a de nombreux parcs dont le magnifique jardin botanique. Denver donne l'image d'une ville opulente dont la richesse transparaît dans ses espaces verts, ses quartiers résidentiels aux piscines privées et tous ses quartiers plus pauvres ont été rénovés. La ville est réputée pour ses trois universités, son musée d'art amérindien et l'église Zion, une très vieille église baptiste afro-américaine. Denver est une ville très importante pour le centre-ouest des
Etats-Unis : elle accueille de nombreux centres administratifs et bureaux fédéraux. Il s'agit donc d'un grand pôle commercial et financier tout en étant un centre de communications ferroviaires et aériennes (6me
aéroport américain). Au plan économique, c'est une région industrielle (sidérurgie, raffinerie, caoutchouc, mécanique, agroalimentaire, énergie...). À noter que c'est dans la région de Denver que se trouvent les principales réserves américaines d'uranium, de charbon, de gaz et de
pétrole. Quant au tourisme, Denver est évidemment, vu sa situation, un grand centre de
sports d'hiver. D'ailleurs, la ville avait été sélectionnée pour les Jeux Olympiques de 1976 ce qui a été refusé par les habitants (l'organisation s'est rabattue sur Innsbruck en
Autriche). Non loin, les amateurs de westerns pourront se recueillir sur la tombe de
Buffalo Bill à Lookout Mountains et admireront la vue imprenable sur les profondeurs de Clear Creek Canyon.
Date de création : 16/02/2007 17:29
Auteur : Catherine
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Colorado Springs, une ville où il fait bon vivre à deux pas des montagnes
