Irlande du Nord: un pays en perpétuel conflit

Pays du Royaume-Uni (avec l'Ecosse, l'Angleterre et le Pays de Galles) composé de six des neuf comtés de la province irlandaise d'Ulster (Antrim, Armagh, Londonderry, Down, Fermanagh, et Tyrone), au nord-est de l'île d'Irlande, l'Irlande du Nord a une population d'environ 1 710 300 habitants sur une superficie de 13 843 Km², soit une densité d'environ 122 habitants par Km². Enclavée au nord-est et au sud par la république d'Irlande, elle est bordée à l'est par le canal du Nord et la mer d'Irlande. Occupée par les Celtes depuis le 4ème siècle avant notre ère, l'Irlande a connu plusieurs occupations au cours de son histoire : les Vikings norvégiens et danois au 11ème siècle, puis les Normands au 12ème, et enfin les Anglais au 16ème. Après la domination anglaise, l'Irlande devint autonome en 1782-1783, et elle obtint par la même occasion la qualité d'état protestant libre. Toujours tiraillée en raison des nombreux désaccords opposant protestants et catholiques, l'Irlande du Nord et l'Irlande du Sud ne réussirent jamais à trouver un terrain d'entente malgré les efforts faits par l'Angleterre. Aussi, en 1921 l'île fut définitivement divisée en deux entités suite à la guerre civile entre unionistes et nationalistes. A la fin des années 1960, les nationalistes irlandais (catholiques) réclamèrent les mêmes droits que ceux accordés aux protestants au gouvernement unioniste mais en vain. De violentes échauffourées entre catholiques et protestants (« Sunday Bloody Sunday » par exemple) s'étendirent jusqu'à Belfast. Depuis, de nombreuses tentatives pour mettre fin au conflit furent faites, mais toujours sans succès. Le pays est essentiellement recouvert de lacs, de plaines et de collines. Le climat maritime et tempéré, plus humide dans l'ouest que dans l'est, est très variable. Quant à son aspect économique, l'Irlande du Nord est une des plus faibles économies du Royaume-Uni. Elle repose sur une industrie traditionnelle de chantier naval, de production de corde, et de textile. Mais l'industrie lourde a depuis été remplacée par le secteur des services, surtout par le secteur public. Le tourisme joue également un rôle important dans l'économie locale. La Langue officielle est l'anglais mais dans certaines parties du pays, on parle encore un dialecte irlandais ou écossais. Belfast (280 000 habitants), capitale d'Irlande du Nord, est la ville industrielle la plus importante du pays.

Date de création : 22/03/2007 18:00
Auteur : Elisa

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