Les alentours de Detroit et de Lansing dans la plaine centrale du Michigan

Le Michigan, ses grands lacs et ses forêts offrent de nombreuses possibilités de loisirs dans tout l'état, et particulièrement au nord. On peut presque tout faire au Michigan : golf, basket-ball, hockey, football, courses hippiques, balades dans la nature, bateau, ski nautique, canoë, pêche, baignade, plongée, ski, luge, patinage, pêche, chasse, etc... Cependant, les grandes villes ne manquent pas et sont plus regroupées dans le centre. Il y a Detroit bien sûr, la plus grande ville du Michigan mais la capitale Lansing est aussi intéressante. Située dans la plaine centrale du Michigan, au nord-ouest de Detroit, Lansing compte environ 120 000 habitants (450 000 avec son agglomération). Avant l'arrivée des colons dans les années 1840, la région était sauvage et peuplée par les Amérindiens Chippewas. Venant de New York, les arrivants avaient été floués par des marchands de biens peu scrupuleux qui leur avaient vendu des terres qui n'existaient pas. Certains retournèrent vers le sud, d'autres choisirent de s'installer dans ce petit coin de nature. Une petite ville fut créée, Lansing nommée ainsi en l'honneur d'un juriste et homme Politique qui avait défendu leurs droits. Elle fut choisie comme capitale de l'état du Michigan en 1847 au lieu de Detroit. C'est à Lansing que fut lancée l'industrie automobile en 1880 avec le premier véhicule construit par Olds et Clark (usine Ransom Olds) faisant du Michigan, le coeur de l'industrie américaine que l'on connaît aujourd'hui. La récession datant des débuts des années 1980 a particulièrement affecté Lansing. On peut y visiter les jardins Fenner, le centre scientifique Impression ainsi que le centre historique du Michigan ou encore le parc zoologique Potter et le musée des transports. Au nord de Detroit se trouve Frankenmuth fondée par des immigrants bavarois et luthériens. La culture bavaroise est encore bien ancrée dans la petite ville avec ses deux festivals en mi-juin et en septembre. On peut y visiter un musée historique, un musée militaire ainsi qu'un ancien moulin à farine. À l'ouest de Detroit se situe Ann Arbor qui abrite l'université du Michigan. Cette jolie petite ville organise de nombreuses foires aux arts de rue et a une vie nocturne dynamique avec de nombreux restaurants et bars dispensant toutes sortes de musiques. Grand Rapids, à l'ouest de Lansing, est un grand centre industriel et offre de nombreuses attractions : courses hippiques, parc aquatique, jardins, centre naturel, musée des arts, théâtre, opéra, zoo, musée Gérald Ford, etc... Traverse City est également une ville intéressante et une station touristique très prisée. Les plages de sable attirent les citadins ainsi que les parcs nationaux et leurs terrains de camping. À Parc Clinch, vous pourrez visiter un grand aquarium et un zoo. Traverse City propose aussi une grande compétition de ski de fond et un festival annuel de la cerise. Beaucoup plus au sud se trouve Mackinaw City avec l'un des plus longs ponts suspendus du monde enjambant un détroit qui relie deux péninsules. La petite île de Mackinac de 15 km2 comporte un parc historique national (Mill Creek). La péninsule supérieure du Michigan, une région assez éloignée et isolée, est paraît-il un vrai paradis pour les pêcheurs, campeurs et randonneurs (la voiture y est indispensable car les distances sont très grandes). Enfin, ne manquez pas Sault Ste. Marie, la plus ancienne ville de l'Etat qui est désormais reliée directement au Canada. La plus grande curiosité de la ville est sans conteste les rapides de la rivière Ste Mary. Un peu à l'ouest, on trouve la petite ville de Paradise puis le parc national des Chutes de Tahquamenon, un site magnifique, et les plongeurs adoreront Whitefish Point, le « cimetière des grands lacs », endroit réputé pour le naufrage de quelque 500 navires. Quant à Sleeping Bear Dunes, une mythologie indienne prétend voir dans la colline une mère ourse attendant ses bébés partis s'aventurer... Et au milieu des dunes se dressent des « forêts fantômes », vieux squelettes d'arbres pris dans les sables se balançant au gré des vents comme dans un vieux concert macabre.

Date de création : 23/03/2007 18:34
Auteur : Catherine

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