Il y a très longtemps, Noirmoutier était bien une île. Aux heures de basse mer, on y accédait par le Gois. Depuis 1971, un long pont à péage de 600 mètres de long enjambe le goulet de Fromentine, ce qui transforme l'île en presqu'île. Ce qui a considérablement facilité les échanges avec le
département de la Vendée.
Noirmoutier est encerclée de 40 km de plage de sable fin et a une superficie de 40 km. Les deux tiers de l'île sont au-dessous du niveau de la mer. Cette
île française de l'Atlantique, au ras de l'eau, a des contours sinueux et les vastes forêts de pins qui longent les dunes abritent maisons et hameaux. Le centre est le domaine des marais salants, quadrillés d'écluses qui scintillent au
soleil. Le sel fut longtemps la plus grande richesse de l'île. Au temps de la Préhistoire, l'île, déjà occupée, se couvrit de dolmens en grès et en granit. Les hommes de la
Préhistoire exploitaient déjà le sel. C'est un effondrement des terres qui fait naître la partie nord de l'île au début de notre ère, les contours se dessinant après un lent ensablement. Les Romains y bâtissent voies, cités et thermes. Puis, les
pirates saxons mais aussi les Barbares envahissent l'île qui connait plusieurs siècles de misère et de terreur, jusqu'à ce qu'une abbaye soit construite au 6ème siècle. C'est Saint Philbert qui évangélise l'île de Noirmoutier, éleve des digues et organise le
Travail du sel. Appelée à cette époque le moutier d'Her, qui devint Her-Moutier, puis Nermoutier et enfin Noirmoutier, l'île connaît la paix pendant dix ans. Au 8ème siècle, les sarrasins envahissent l'île et mettent un terme à la paix. Elle connaît deux siècles d'occupation normande, puis est envahie par des hommes venus d'
Angleterre, d'
Espagne et de Hollande. Au 13ème siècle, les Bernardins construisent une autre
abbaye, Notre Dame de la Blanche. Le prince de Condé vend l'île à
louis XV en 1767 qui va pâtir quelques années plus tard des guerres de Vendée, elle devient même la prison de la Vendée. Dès 1900, la
station balnéaire de Noirmoutier devient célèbre et la
production de sel est à son apogée, on pratique la culture de
céréales et la
pêche au thon, à la sardine et aux crustacés. Aujourd'hui, l'île de Noirmoutier est un haut lieu du
tourisme vendéen avec
hôtels,
restaurants, commerces saisonniers. Les salines de Noirmoutier sont les seules survivantes de celles de l'Atlantique, avec celles de
Guérande et de l'
île de Ré. L'
ostréiculture et l'aquaculture se maintiennent et la récolte de la
pomme de terre connaît un franc succès (la bonnotte). Cette grande presqu'île, aux allures de
Hollande avec ses polders et ses moulins à vent, se parcourt à
vélo, à
scooter ou en
voiture. Des circuits sont proposés par l'
office du tourisme pour les
randonnées pédestres. Au sud de l'île, sur la côte gauche, l'
île d'Yeu apparaît par beau temps au ras de
la mer.
Date de création : 27/05/2007 14:11
Auteur : Chantal
Il y a environ 6 mois, Aquadesign publiait cet article :
Voir tous les articles du même auteur
Envoyer cet article à un ami
Ile d'Yeu
