La méthadone, puissant analgésique et substitut efficace à la dépendance aux opiacés

La méthadone est un médicament de la famille des opiacés analgésiques. La méthadone a été pour la première fois synthétisée vers la fin des années trente par les chercheurs allemands Max Bockmühl et Gustav Ehrhart, des laboratoires I.G. Farben . Ils cherchaient alors un analgésique efficace qui serait plus aisément employable au cours d'une intervention chirurgicale, avec un potentiel d'addiction moindre, c'est à dire avec un effet de dépendance moindre, classique chez ce type de molécules. .. Analgésique narcotique, la méthadone est en premier lieu utilisée pour soulager les patients qui souffrent de douleurs sévères. En effet, la méthadone a pour particularité d'être rapidement absorbée au niveau gastro- intestinal, avec des effets analgésiques puissants qui apparaissent entre une demi heure et une heure. La méthadone agit ainsi sur une période de six à huit heures...Mais surtout, au-delà de ce premier usage, la méthadone trouve son usage depuis 1960 comme substitut aux opiacés chez les consommateurs d'héroïne, notamment sous l'impulsion de Vincent Dole et Nyschwander qui l'introduisent aux Etats Unis pour l'utiliser sur les soldats qui reviennent héroïnomanes du Viet- Nâm. Le principe de la cure à la méthadone est relativement simple : on remplace la dépendance aux opiacés tels que l'héroïne par une dépendance à la méthadone placée sous contrôle médical. L'intérêt est évident : quand la dépendance aux substances telles que l'héroïne a des conséquences gravissime sur la santé du toxicomane, conséquences qui peuvent aboutir à la mort, la dépendance à la méthadone a des effets moins « brutaux », et surtout permet un suivi du patient... La méthadone présente d'ailleurs l'avantage d'être un opiacé à longue durée d'action qui peut être pris sous forme orale, et non injectable comme l'héroïne ou la morphine. De plus, le traitement à la méthadone permet plus ou moins de sortir le toxicomane du « milieu de la drogue », qui le place dans une situation de désocialisation constante. Pour autant, la méthadone n'est pas un « traitement miracle », et la controverse persiste : la méthadone est en effet un traitement à vie ! Pour autant, la méthadone permet d'éviter les risques de contamination aux hépatites C et B, et surtout au virus du SIDA, transmis par les injections avec des aiguilles contaminées. A côté de la méthadone, on trouve le Subutex, une molécule similaire... Le choix de l'un ou de l'autre relève du cas par cas : la tolérance pour un individu n'est pas la même selon les cas. On notera que certains patients considèrent que le passage de la méthadone au Subutex est une étape positive, notamment parce que la méthadone est beaucoup plus stigmatisée que le Subutex par l'opinion collective...Retenons que les deux produits ne sont que des substituts aux opiacés, et que s'ils permettent une réinsertion progressive du toxicomane, les échecs sont nombreux et, comme nous le disions plus haut, il s'agit de traitement à vie...

Date de création : 01/06/2007 12:20
Auteur : Ludovic

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