Ville de Dreux, non loin du domaine de Diane de Poitiers

Dreux est une sous-préfecture du département de l'Eure-et-Loir dans la région Centre. La ville compte 31 849 Drouais (l'on dit aussi « Durocasses » : habitants de Dreux). Carrefour entre Normandie, Ile-de-France et Beauce, la ville sert d'axe de contournement de la région parisienne (à 40 minutes de Paris). Lieu d'habitat de la tribu gauloise des Durocasses, l'endroit à l'abri du haute colline fut transformé en poste militaire par les Romains (Castrum Drocas). Au Moyen Âge, Dreux représentait une frontière entre le duché de Normandie et le domaine royal. Elle fut donc longtemps âprement disputée. La ville souffrit des guerres de religion car la comtesse de Dreux n'était autre que Catherine de Médicis. Une grande bataille eut lieu contre le Prince de Condé qui fit 8 000 morts. Bien plus tard, Louis-Philippe y fit construire la chapelle Saint-Louis sur la colline en 1816, après la destruction de la collégiale Saint-Etienne. Par la suite, lors de l'ère industrielle, Dreux se développa avec la papeterie, l'imprimerie, la draperie et la métallurgie. L'habitat ouvrier et bon marché prit alors de l'essor autour de la vieille ville. Après la Seconde Guerre Mondiale, vers les années 1960, la situation se dégrada et beaucoup d'ouvriers furent mis au chômage. Les industriels leur préférèrent la main-d'oeuvre immigrée, moins payée et non syndiquée. D'autres cités virent le jour, notamment au nord de la ville. La ville était riche mais la croissance des « Trente Glorieuses » s'arrêta, le chômage reprit en masse. C'est alors que Dreux se fit remarquer au plan national en 1983 : les élections municipales placèrent le Front National en très bonne place. Il en résultera une fusion entre le FN et le RPR. Le Maire, Jean Hieaux (RPR), restera en place avec l'aide du Front National (Jean-Pierre Stirbois). Jean-Pierre Stirbois décédé, son épouse Marie-France lui succèdera et sera élue députée en 1989 avant de s'en aller à Nice. Depuis ces faits politiques, la ville aujourd'hui tient à changer son image. Pourtant marquée par un fort taux de chômage et par une image de cité-dortoir aux quartiers difficiles, Dreux a misé sur de nouvelles industries (pharmacie) ainsi que sur une grande politique culturelle (pôle culturel, centre d'art contemporain). Sont à visiter la Chapelle Royale Saint-Louis, édifiée vers 1816 sur les ruines du château-fort : elle fut agrandie par Louis-Philippe et redécorée de manière magnifique. Il la transforma en nécropole pour sa famille. À voir aussi l'église Saint-Pierre, édifiée au début du XIIIe siècle. Elle fut détruite et rebâtit plusieurs fois ce qui en a fait un ensemble assez composite. Enfin, si vous ne pouvez pas le visiter, jetez un oeil au beffroi, l'ancien hôtel de ville, érigé de 1512 à 1537. Aux alentours de Dreux, de charmants villages sont à visiter dans les vallées de l'Eure, de la Blaise et de l'Avre. Ne manquez pas le Château d'Anet, un chef-d'oeuvre de style Renaissance qui comporte la Chapelle funéraire de Diane de Poitiers, la célèbre maîtresse d'Henri II époux de Catherine de Médicis. À voir aussi, le petit village de Mormoulins et son moulin à eau, l'abbaye cistercienne de Breuil-Benoît. Finissez donc votre visite par la forêt domaniale de Dreux. Vous pourrez vous balader sur les chemins de randonnée, cueillir les champignons après avoir admiré un très bel arboretum et un pavillon de chasse du XVIIIe siècle.

Date de création : 04/07/2007 14:54
Auteur : Catherine

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à Dreux

Eure-et-Loir (28)
Région	Centre
Préfecture	Chartres
Sous-préfecture(s)	Chateaudun Dreux Nogent-le-Rotrou
Population totale	407 665 hab. (1999)
Densité	69 hab./kmÂ²
Superficie	5 880 kmÂ²
Arrondissements	4
Cantons	29
Intercommunalités	28
Communes	403